Спасти царевну 2: сохранить свою тень

Страдания принца были столь очевидны, что раздосадованный Император подарил меня послу при софийском дворе, чтобы тот увез новое увлечение наследника как можно дальше от дворца, – спокойно сообщила Вен Лин, словно речь шла о погоде. – Принц словно сошел с ума. Он мог получить мое тело, но жаждал душу. Я была безмолвным, холодным, мраморным изваянием, как статуи в вашем саду. Я просто не могла постичь чаяний и желаний принца. Возможно… теперь я бы поступила по-иному.

– О нет, – коротко произнесла Милада. – Как неловко.

Она невольно взглянула на Владислава Георгиевича. Чутье цесаревны подсказывало: бывшему наместнику не нравится все происходящее.

– Мы не могли знать, что Ион Лиан объявится на Островах, – заметил Киро. – У меня четырнадцать братьев. Император мог отправить любого из них.

– Ско-о-олько? – Арина удивленно округлила глаза.

– Четырнадцать братьев, из которых трое рождены Императрицей.

– А сестер сколько? – полюбопытствовала Милада.

– Семь.

– Елисей бы сейчас сказал: ежели бы у меня было четырнадцать братьев… – Арина хихикнула.

– Не дай бог! – с чувством произнес Киро. – Его и одного царствия едва выдерживают!

***

– А я уже начала думать, что вы неуязвимы, – Милада обошла вокруг бывшего наместника Островного царствия и сдержанно улыбнулась. – Но я вижу ее, боль в ваших глазах. Какое чудесное открытие. Вы на многое способны ради этой женщины, а она вот-вот бросится в объятия другого мужчины. Что ж, сие не сможет компенсировать мои лишения, но посмотреть было бы приятно.

– Вы ошибаетесь, – возразил Владислав Георгиевич. Его черные волосы были стянуты в хвост столь туго, что натягивали кожу на висках, на которых выступили капельки пота. Кожа его побелела. – Ежели вы помните, я боролся за то, чтобы стать вашим супругом, – сдержанно напомнил он.

– Елисей не единожды сетовал на то, что ему никак не удается вас победить, – Милада покачала головой. – Что не удивительно, ведь он играет в вашу игру по вашим же правилам. А я смотрю на вещи несколько шире… – цесаревна помолчала.

– Сентиментальные бредни, – резче, чем следовало, произнес Владислав Георгиевич. Неумно грубить своей царице.

– Возможно, – легко согласилась Милада. – А, возможно, вы пытаетесь доказать что-то человеку, которого давно уже нет в живых, вместо того чтобы составить личное счастье. Подумайте над моими словами, советник.