Снежана

Снежана не могла дать однозначный ответ, что именно порождает этот вихрь эмоций? То ли, что родители, не задумываясь, принесли её в жертву собственным интересам? Или причиной стал страх перед возможностью оказаться в полной власти принца?

Всю дорогу до своей комнаты Снежана прокручивала в голове сцены побега. Кузен часто строил планы о том, как покинуть родовой замок. Может быть, ей тоже стоит сбежать? Нет, не получится – это всего лишь пустые фантазии. Её успеют поймать быстрее, чем Снежана доберётся до ближайшей деревни.

Сбежать не получится, тогда… Снежана бросилась к окну и, распахнув створки, взобралась на подоконник. Ледяной ветер тут же обнял за плечи. Слуги и стражники бросали кто любопытные, а кто – встревоженные взгляды. Нужно было либо делать решительный шаг вперёд, либо смириться с неизбежным и отступить.

– Что ты делаешь? – раздался за спиной недовольный голос матери. – Спускайся!

– Или – что? – с вызовом спросила Снежана.

– Хватит творить глупости. Времени не остаётся. Нужно подготовить свадьбу к вечеру. Чтобы успеть достойно…

– Вряд ли то, что случится вечером, можно будет назвать достойным. Но имя жениха всё прикроет, не так ли? – с горечью проговорила Снежана, спускаясь с подоконника.

Леди Джейма подошла и обняла дочь. Делать этого не стоило. Простой жест словно прорвал плотину, и Снежана расплакалась, уткнувшись матери в плечо, совсем как в недавнем детстве.

Джейма не пыталась успокоить дочь, давая Снежане возможность выплакаться.

– Простите, матушка. Я возьму себя в руки. Просто всё так неожиданно! Ещё вчера ничто не предвещало бури.

– Бури всегда приходят внезапно. Но плюс в том, что рано или поздно всё проходит. Главное, уметь пережить, – погладила Джейма дочь по золотистым волосам.

– Всё это просто слова – про долг, бурю и честь! А правда в том, что ещё до заката солнца я окажусь связана с человеком, которого не знаю.

Джейма, присев на кровать, похлопала на место рядом с собой приглашающим жестом и Снежана села.

– Дочка, мне очень жаль, что так вышло. Я понимаю твой гнев.

– Правда?..

– Будь на то моя воля, я бы остановила вчерашний день и растянула его на вечность. Вы бы с сестрами всегда были подле меня. Никто бы не старел, не болел, не умирал и – не выходил замуж. Но правда в том, что в жизни так не бывает. Изменяется всё – вокруг нас, в нас самих. В оценке сватовства принца мы с твоим отцом расходится.