Невеста Демона

Какая разница?

— Разница в балансе!

Я выглянула из-за угла, поглядывая на спорящих и остальных воспитанников, окруживших стол. Никто из них не притронулся к еде в сумках. Они вообще про нее забыли в пылу спора.

— Мы больше не можем ждать, — пробасил Хук, и в его голосе звучала злость. — Пока есть покупатель с щедрым предложением, надо отдать ему контракт и демона. Ты можешь заняться тем, другим.

— Тот неправильный демон. Не высший, — пробормотал Ауч. — От того никакого толку не будет. А этот оказался исключительно упрямым, не желает даже являть себя.

Наступило молчание. Теперь все смотрели на меня.

— Ужинать будем? — несмело спросила я, а ко мне тут же подскочил Хук.

— Конечно, Николь. Присаживайся. Мы принесли еды с запасом. А все я и Алея. Пока наши парни обхаживали малышню, в поисках одаренных, мы с Алеей обхаживали их кладовые и погреба, в поисках пропитания.

Алея хмыкнула и задрала свой тонкий длинный нос.

— Спасибо, — поблагодарила я, не зная как еще выразить свою признательность.

Со спины меня толкнула Лайса, без всякой паузы проталкиваясь к столу и начиная рыться в пакетах.

— В следующий раз прихватите с собой свечей побольше, — проворчала она.

— Зачем? — удивился Хук.

Лайса посмотрела на меня, изогнув свою белесую бровь:

— Эта полоумная сегодня почти десяток сожгла в подвале.

И снова на меня уставились все приютские и отец Орм.

— Есть новости? — с надеждой выдохнул он.

Я пожала плечами:

— Не уверена… Но он готов пойти на сделку.

Договорить я не успела. Ауч сразу же схватился за голову и закричал мне в лицо:

— Мне не нужна сделка! Я хочу контракт с демоном. Как ты не понимаешь?

— Я помню. Это другая сделка.

— Какая? — влез в наш разговор Хук.

— Мне нужна кровь. Демон сказал, что скажет свое имя, если я дам ему кровь.

Я не стала уточнять, что это должна быть моя кровь, ведь он хотел что-то личное.

— Будет, — сказал Хук, переглянулся с Аучем: — Я до лечебницы. У них была кровь в пакетах. Попробую купить.

— На что?!

— Я… Договорюсь, — почти не смутился Хук и подмигнул мне, выскакивая за дверь.

— И еще свечи, — пролепетала я. — Много свечей.

— Забирай все, что есть в кладовой. Главное добудь нам имя! — просто нал Ауч, протягивая ко мне руки, как к богине.