Стань моим мужем, дракон!

Что ж, теперь осталось продержаться совсем немного, а потом пусть ищут меня и торговца шелком где-нибудь на востоке.

— Забыл сказать, как рад знакомству, — обратился Геррах к моему дяде. — Поначалу Аль-Малена показалась мне не слишком-то радушным городом, но потом я познакомился с вашей племянницей — и все изменилось. Она научила меня новому…

— Это чему же? — заинтересовался Филипп.

Надеюсь, Геррах не скажет — есть ножом и вилкой.

— С надеждой смотреть в будущее, — ответил он.

Его левая рука под столом уверенно легла на мое колено, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности — такого точно не было в планах.

Геррах нежно улыбнулся, посмотрев на меня, и мне только и оставалось, что улыбнуться в ответ, хотя куда больше хотелось воткнуть вилку в его наглую лапу. Я тут едва дышу от паники, а он развлекается!

— Будущее так зыбко, — заметил Филипп. — Его может вовсе не быть.

— Поэтому надо ловить момент и жить настоящим, — согласился Геррах, и его пальцы аккуратно подтянули тонкую ткань моего платья и коснулись обнаженной кожи.

— А вы, как я понял, занимаетесь горячими играми? — невозмутимо спросил он, пока его пальцы выписывали неспешные узоры на моем бедре. — Забавно, мы могли бы познакомиться раньше.

— Правда?

— У меня был раб. Опасный и неуправляемый тип. Тупая, злобная скотина, если уж откровенно. Я хотел продать его на игры. Но он сбежал.

— Жаль, — коротко бросил Филипп. — Люблю таких, не поддающихся дрессировке. На играх они показывают себя лучше всего.

— Амедея, тебе не жарко? — спросил дядя.

— Похоже, артефакт не справляется.

— Просто я волнуюсь, — чистосердечно ответила я. — Мы давно не виделись, дядя, и я возлагаю особые надежды на этот вечер.

Дядя крякнул от возмущения и вновь виновато посмотрел на Филиппа.

— Но что же вы не едите? — поинтересовалась я тоном радушной хозяйки. — Сегодня тушеные овощи с нежным филе ягненка, а моему повару это блюдо удается особенно хорошо.

А еще оно не требует ловкого обращения с приборами.

— Мне все очень нравится, — заверил Геррах, а его пальцы продвинулись еще выше по моему бедру.

***

Конечно, я сама разрешила ему к себе прикасаться. Но не думала, что он настолько нахален. Впрочем, Геррах как будто старался держаться в границах, которые сам себе очертил. Он лениво поглаживал мою ногу, то возвращаясь к коленке, то вновь скользя пальцами по внутренней стороне моего бедра, и при этом легко поддерживал беседу.

— Значит, шелк, — сказал Филипп. — Интересный выбор.