Стань моим мужем, дракон!

— А если госпожа желает плотских утех, — понизил голос надсмотрщик, — то буквально завтра поступит новая партия рабов из Этреи, знаменитых своими мужскими статями.

Раб выразительно усмехнулся, а я закатила глаза.

— Но если он вам так уж приглянулся, то я отдам вам его всего за тысячу драх.

— Почему так дорого? — возмутилась я. — Он же никчемный раб, ни к чему не годный.

— Вообще-то я приберег его для распорядителя игр, — признался надсмотрщик. — Такой раб может продержаться до самого финала. Дерется как дьявол.

Сдвинув засов, я толкнула калитку и подошла к рабу вплотную. Обошла по кругу, разглядывая бугрящиеся под смуглой кожей мышцы, жесткие черты лица, татуировку на правом плече. Приглядевшись, поняла, что это вовсе не рисунок, и осторожно коснулась жестких чешуек.

— Почему ты не оборачиваешься? — спросила я.

— Наши доблестные маги убили его дракона, — охотно пояснил надсмотрщик.

— Дай слово, что не попытаешься меня убить, — потребовала я.

Раб покосился на меня темными глазами и промолчал.

— Что ж, ценю честность, — протянула я. — Хорошо, я его забираю.

Мешочек с монетами перекочевал в потную ладонь надсмотрщика, и он, хмурясь, глянул на мои носилки, где ожидали четверо рослых рабов.

— Он не сбежит и не причинит вреда, — поняла я его безмолвный вопрос.

Вынув из кармана браслет, защелкнула на широком запястье раба.

— Что тебе от меня надо, женщина? — прошипел он.

— Амедея, — представилась я. — А твое имя?

Он долго молчал, и я думала, что уже и не ответит. Но, видимо, ему самому хотелось произнести свое имя вслух. Почувствовать, что он еще тут, что он есть.

— Геррах.

— Следуй за мной, Геррах, — приказала я. — И не думай, что тебе удастся сбежать.

Прикоснувшись к железному ошейнику на его шее, я шикнула и отдернула руки.

— Это же пытка! — воскликнула я. — Металл раскаленный!

— Драконорожденные не боятся ни жара, ни огня, госпожа, — успокоил меня надсмотрщик.

Сам он предпочитал держаться от опасного раба подальше. Вместо этого бросил ключи потному толстячку, которого пытался всучить мне в качестве счетовода.

— Госпожа, — пробормотал тот, расстегивая ножные кандалы раба. — Я вел дела моего господина, великого правителя красных гор. За меня не попросят много.