Когда грифон охотится

— Я оставлю вас, граф. Пойду к себе.

Рей и Дарет поклонились перед тем, как последовать за ее светлостью.

Они шли неторопливо, явно давая Финнеасу время. Достигнув покоя, Идель воздела палец, молча указала на дверь, требуя оставить приоткрытой. Приложила к губам («ни звука!») и поманила: за мной.

Очевидно, что Финнеас вряд ли удовлетворится ее ответами и усилит слежку. Что ж, тем лучше.

Женщина склонилась над узким письменным столом, взяла перо, занесла над бумагой. Закончив, распрямилась, сложила лист вдвое, затем вчетверо.

Протянула Дарету.

— Отвези Железному. У него в баронстве пока неспокойно, так что возьми половину моей охраны.

— Ждать ответа от барона? — Дарет сделал шаг к леди, взял листок, но отстраниться уже не смог: Идель потянула бойца на себя и зашептала в ухо совсем другие распоряжения:

— Как отъедешь за линию видимости, всех людей под началом Рийствана отошли на границу Редвуда и Ворнли, к холму Траегор. Пусть заложат засаду и ждут. Скажи еще, чтобы через пару дней Рийстван прислал сюда гонца с листком бумаги, — потребовала Идель и тут же, упреждая возможный вопрос, дополнила.

— С любой ерундой под видом срочного послания, хоть с похабными стихами. Ясно?

Дарет, не отстраняясь, кивнул.

— Потом отвези мое письмо Эмрису, — шепнула ее светлость. — Оттуда езжай к Теоданису. Перескажи ему наш разговор насчет местных ворот и стен. Пусть поторопится. — Женщина отошла и проговорила громче, чем шепотом, но не настолько, чтобы это сошло за нарочитое повышение голоса.

— Будем надеяться, Железный окажется в нужное время в нужном месте.

Дарет не стал уточнять, о чем речь. Если ей надо сбить Ворнли с толку, зачем мешать?

Он переглянулся с Рейбертом, попрощался с другом локтевым хватом. Еще раз кивнул Идель и вышел. Ровно в тот момент, как дверь в соседнюю комнату с тихим звуком захлопнулась.

Глава 24

По возвращению в замок Эмрис обнаружил, что Йорв, наконец, подстроился: прислуга в замке шустрила так, будто за каждым из них гонялась свора оголодалых бродячих собак.

Сновали служанки — с ведрами, простынями, тарелками и бадьями. Переговариваясь, путались в коридорах мужчины — то каменщики, то кровельщики, то люди Идель, то стражники. Йорв мастито раздавал указания, тыкая руками в разные стороны. Ну что ж, выглядело неплохо, оценил Эмрис и, чуть выкатив грудь, направился в столовую.

В ближайшие дни предстояло дождаться новостей по контрабанде соли. А пока можно было уладить вопросы с вассалами.