Когда грифон охотится

Я приехала, граф, какие теперь претензии?

— Я хотел, чтобы вы приехали в Редвуд, а не в Ворнли!

— Ваша милость! — Идель теряла терпение. — Вы ведь десятки, если не сотни раз сопровождали его величество на охоте, не так ли?

Эйвар не отвечал. В непреклонности его позы и взгляда читалось, что он даже не хочет понимать, при чем тут императорская охота.

— Тогда вы знаете, что кто-то всегда должен быть лисой, чтобы находить силки. А кто-то должен быть львом, чтобы отгонять волков. Если в самом деле беспокоитесь и хотите помочь, седлайте коня и езжайте к моему отцу, скажите ему, где я.

Заметив в лице Рейберта намерение вмешаться, Железный шагнул к Идель первым. Вклинился между женщиной и графом, расцепил хватку Эйвара, слегка отодвинул Идель закрыл ее собой. Если он поддержит ее там, где пререкается этот столичный советничек, получит преимущество.

Не сказать, конечно, что Эйвар не прав: отпускать Идель в пекло не стоит. Но дать ей понять, что он на ее стороне.

— Проводите меня, барон, — потребовала ее светлость, улучив лазейку. Затем, обогнув мужчин, коснулась плеча советника. — Лорд Дайрсгау, пожалуйста.

Эйвар посмотрел поочередно на нее и на Железного, кивнул, но не отступил.

— Я могу рассказать Аерону о Ворнли?

Идель улыбнулась: значит, он все-таки едет.

«Да твою мать!» — взвыл в душе Железный.

— Конечно, мо... — Эмрис вспыхнул, однако на сей раз Идель сама отстранила его на полшага.

— Что взамен? — воззрилась она на советника.

Дайрсгау задумался, перебирая факты, которые могли бы пригодится ее светлости.

— Верховный аббат Висенте стал частым гостем в покоях императора. — Эйвар мучительно вздохнул, заключая сделку с совестью.

— Знаете, о чем они говорят?

Дайрсгау ответил не ободряюще:

— Аерон не допускает меня. Перед аббатом пляшет Тадао. Но это единственное важное сведение, какое у меня есть.

— Спасибо, — одними губами поблагодарила Идель. — Да, Эйвар, поговорите перед отъездом с господином Риммелем. Я хочу получить разрешение брата на создание транспортной гильдии.

— Гильдии? — Обреченность в голосе Дайрсгау сменилась недоумение: причем тут гильдия? Ему потребовалось несколько секунд, чтобы уловить перемену в беседе. — Вы говорите мне об этом только сейчас?! Неужели за сутки, пока я здесь, у вас не было возможности поговорить?

Наблюдая, насколько мужчина поражен, Эмрис не без удовольствия осклабился. Так-то!

— У Йенса есть вся информация, я вам тут без надобности, граф.