Госпожа леса

— А ночью будем отпускать его в лес поохотиться, что скажешь?

Элинэя серьезно задумалась над его предложением, больно заманчивым оно показалось. Но понравится ли дикому зверю, привыкшему к свободе, находится с утра и до вечера в границах небольшого участка?

— Я не знаю, как поступить, — растерянно промолвила Элинэя, — что будет лучше для Волка? Но за твою… — она запнулась и быстро исправилась, все же непривычно было теперь обращаться к нему по-другому. — За вашу помощь, лорд Дервин, спасибо.

Рен после ее слов переменился в лице.

— Я же просил не называть меня так.

— Как же мне называть вас? Реном?

— Так зовут меня все близкие и друзья.

«Но ведь я вам не друг», — подумала Элинэя, но вслух все же сказала другое.

— Я попытаюсь, лорд Дервин… Рен.

После этого разговора они вместе отправились за город повидать Волка, а заодно решить, как быть дальше со зверем. Но ко всему прочему Элинэя еще хотела разузнать побольше о хозяевах дома и странностях во вчерашней встрече с Велебским головой и его родней.

— Я хотела спросить тебя о вчерашнем, — прямо заговорила Элинэя о том, что ей не давало покоя, — мне показалось, ты был удивлен встречей с леди Креван.

— Ты не поверишь, но поначалу я даже не узнал ее, — сознался Рен, — она сильно изменилась с нашей последней встречи.

— А давно вы виделись с ней?

Он покачал головой.

— На прошлогоднем турнире. Но та женщина, которую я встретил в доме Орана Брама в прошлом году, отличается от той, что мы видели вчера.

— Думаешь это не сестра Велебского головы? — совершенно серьезно спросила Элинэя.

После такого предположения Рен рассмеялся.

— Нет, Элинэя, это она. Вот только…

Он умолк, пытаясь подобрать нужные слова для того, чтобы описать произошедшие с леди Элвирой перемены.

— Только что?

Рен вздохнул.

— Она как будто другая. Элвира Брам, которую я помню, всегда была неприметной. На прежнюю Элвиру такой как Десмон Креван ни за что бы не обратил внимание.

Его слова заставили Элинэю задуматься.

— Выходит, прежняя Элвира Брам отличается от нынешней леди Креван?

— Ты даже не представляешь насколько.

***

Сомнения в том, как поступить с Волком, пропали сами собой, когда они вышли за крепостные стены и встретили дожидавшегося их зверя. Волк не захотел идти в город и вскоре вернулся в лесную чащу.

— Пожалуй, там ему и правда будет лучше, — неуверенно проговорила ведунья.

Она проводила убегающего Волка задумчивым взглядом, а после в сопровождении Рена возвратилась на улицы Велебы.