Держи меня за руку

Саша удивленно посмотрела, как он закинул ее черный вышитый масками рюкзак себе на спину. Он отметил ее взгляд и объяснил:

– Я провожу тебя! Меня зовут Эмиль.

– Александра, – серьезно сказала девушка.

– Так вот, – продолжил Эмиль. – я тоже тут не очень давно. Можно сказать, в командировке. Но всех уже знаю.

– Еще бы! – ухмыльнулась Саша. – Ты болтун!

– Не только поэтому, – засмеялся парень, ничуть не смутившись. – Тут забавно. Хоть и надо держать ухо востро.

И он рассказал про городок, про базар и про то, как он раздает свои волшебные шарики людям.

Раздает просто так. Они шли по берегу, Саша зачарованно слушала его рассказ, она сняла кеды и шла босиком, чувствуя песчинки между пальцев.

– Ну вот! – возле калитки ее дома парень отдал Саше рюкзак с продуктами. – Приходи завтра утром на базар. Я там буду недалеко от продавца оборотней.

– Оборотней? – охнула Саша.

– Ну да! – рассмеялся он. – Не бойся, они еще маленькие.

– Хорошо, я приду, – кивнула Саша и почему-то покраснела.

– Вот и отлично! До встречи!

Он зашагал к морю развязной свободной походкой, но вдруг повернулся и крикнул:

– Тебе не обязательно ярко красить глаза.

Ты и так миленькая!

И пошел дальше, уже не оборачиваясь.

У девушки даже дух перехватило от такой наглости. Но тут на пороге заворочался Гморк. И Саша поспешила юркнуть в дом раньше, чем тот ее обнаружит.

Так наслаждаясь прекрасным утром и вспоминая вчерашнюю встречу, Саша не заметила, как вошла в город и зашагала по улице среди простых домов с каменными стенами и черепичными крышами.

Там, за окнами, кипела какая-то странная и непонятная жизнь. Потом все чаще стали попадаться веселые богатые домики, окруженные садами и девушка поняла, что приближается к базару.

4. Безумный базар

Гудящий, словно улей, базар открылся внезапно. Саша двинулась между рядами, оглушенная звуками, опьяненная запахами, пораженная искрящейся повсюду магией.

Вот какая-то женщина предлагает купидона. Предлагает очень настойчиво, в комплекте с луком и стрелами.

Несчастный упитанный ангелочек смотрел на Сашу так жалостливо, что девушке хотелось купить его, чтобы избавить от страданий.

В вольере напротив томились щенки. Табличка рядом гласила: «Оборотни! Недорого! Вся стая оптом!» Ага! Вот и оборотни! Щенки были пока маленькие, со свалявшейся клочьями шерстью. Их явно долгое время мучили голодом, чтобы они были свирепее. Несчастные животные жались друг к другу серыми комочками и жалобно скулили.