Последний. Ритуал крови

— Осторожнее, Маус Клодар, — произнесла целительница. — Тебе нельзя двигаться.

— Где я? — резко спросил охотник.

Перед глазами всё расплывалось, но он смог рассмотреть темную ткань шатра и маленький столик, заставленный пузырьками с зельями и какими-то свитками.

Целительница быстро сменила повязку на его ноге и только затем ответила:

— В Веталии, Маус Клодар. Там, где ты встретился со слугами Голоса Жнеца.

Маус прикрыл глаза. Мучившая его физическая боль стала слабее, благодаря помощи Ал-Лири, но от этого стало только хуже.

…Темнота ночи, едва озаряемая всполохами костра. Напарник, которого он оставил буквально на пару минут. Вампиры. Золотая безделушка, принадлежащая принцу Ладисласу, найденная на месте схватки с Ладонями Жнеца…

Рой жив, но он в плену. Снова.

— О, Рагдалена! Что же теперь делать? — хрипло спросил охотник.

— Выздоравливать, — спокойно ответила Ал-Лири. — Я надеюсь на ваше благоразумие, Клодар.

Маус резким движением отбросил одеяло, которым его накрыла целительница.

— Слишком долго, — буркнул он. — Благодарю вас, Ал-Лири, но я не могу ждать. Время слишком дорого.

Он попытался встать с мягкой шкуры, служившей ему постелью. Опираясь на здоровую ногу, сделал шаг… и едва не упал. От боли потемнело в глазах.

— Я предупреждала, Маус Клодар, — целительница помогла ему сесть. — Увы, я не Морская дева, чтобы вылечить вас за пару часов.

Охотник медленно выдохнул, потом провел рукой по лбу, стирая выступившие капли пота. Вынужденное бездействие злило его, и гнев Клодара обратился на того, кто был рядом:

— Спасибо, конечно, но я не просил о помощи. Зачем вы пришли, Ал-Лири? Почему спасли меня? Надеетесь, что я все же приму ваше предложение и стану королем оборотней? Я думал, мы всё решили в Призрачных землях.

Женщина поправила косынку на голове.

— Нравится вам это или нет, но вы — наполовину оборотень, Маус Клодар, а мы не бросаем сородичей в беде.

Но дело даже не в этом. Вас выбрали духи, Клодар. Они сказали мне, что от ваших действий зависит не только судьба Веталии, но и Призрачных земель. Поэтому я наблюдала за вами и узнала, что вы ранены.