Управленец

Так кто же?» — подумал он, скрывая свою радость.

— Теперь это всё закончится? — спросил Астор, не поворачивая головы на своего друга в синей мантии.

— С чего вы взяли? — непонятливо спросил в ответ Гром, сперва забыв, что судьба пропавшей Рины для пятисотника является тайной. — Возможно, Рина всё же жива, а значит поджигатели продолжат свою деятельность.

Астор наконец оторвал взгляд от покойника и посмотрел на мага.

— Но если девчонка мертва, то они исчезнут, а моя миссия окажется оконченной. Провально, но оконченной, а значит, я более не имею права удерживать здесь власть, — пятисотник выразил свои опасения и бросил многозначительный взгляд на стоящую рядом Поладу.

Девушка нервно поправила волосы.

— Только время даст ответ, — она вступила в разговор. — А сейчас нужно заняться организацией достойных похорон. И… — девушка посмотрела Астору в глаза, — прочими делами.

Прислушавшись к женскому мнению, пятисотник не понял намёка и, покинув лазарет, тут же созвал заседание совета.

Прильнув спиной к твёрдой спинке кресла, Полада раздражённо оглядывалась вокруг. Напротив неё, на втором ближайшем к Астору кресле, уселся Гром. Правее него упал военный советник Менно. По соседству же с ней разместился глава казны. Женский взгляд полз всё дальше вдоль стола и наткнулся на подоспевшего Велимира. Они встретились глазами и искривились в лице. Молодой тайный советник никак не мог забыть, как напыщенная выскочка в юбке показала на его несостоятельность как тайного советника, предотвратив то покушение.

Воспрявший духом, Астор развил лихорадочную деятельность, не зная, сколько времени ему осталось. Отдавая распоряжения каждому из советников, он не обошёл стороной и Велимира, приказав тому разведать дело с недавним погромом на торговом посту.

После окончания недолгого, но плодотворного собрания, глава совета правления снова задержалась в кабинете, закрыв дверь за ушедшими коллегами.

Заметив игривую улыбку на её губах, Астор отвёл взгляд в сторону. Помешательство, слившее их в том поцелуе, отступало всё больше по мере погружения в дела и сейчас почти полностью отсутствовало.

— Слушаю тебя, — сохраняя властный тон, деловито сказал мужчина.

— Полагаю, не всем советникам стоит знать о нашей маленькой задумке с выборами. А потому я готова самолично заняться ей, нужно лишь ваше одобрение, господин… — отвечала Полада.