Управленец

Всё остальное мы сможем сделать своими силами. Ваше участие не требуется, полагаю, у вас есть более важные дела при дворе.

— Благодарю. Конечно, — ответил Гром и покинул лазарет.

Кабинет Астора

Окончив собрание, Астор отпустил вельмож исполнять его указания.

— Глава совета правления останется, — сказал он вслед уходящим. — Нужно обсудить некоторые вопросы.

Покорно кивнув, девушка отошла от своих товарищей и, дождавшись их ухода, закрыла дверь.

— Я хотел бы…

— Обсудить прошедшую ночь? — прервала его Полада.

— Верно, — пятисотник разглядывал затейливую лепнину в углу комнаты, упорно стараясь не смотреть на собеседницу. — Прошу простить меня, я выпил. О чём сейчас сожалею.

Легкими шагами пройдясь по ковру, девушка оказалась совсем рядом.

— Я тоже выпила лишнего, однако сожалеть и не думаю. Сожалеют об ошибках, — сказала Полада.

— Если для вас это не ошибка, то что же тогда?

— Шанс, возможность, может быть, судьба.

Услышав это, Астор усмехнулся.

— Я не могу быть вашей судьбой.

Офицерам королевской службы нельзя вступать в брак. Служба – вот моя жена, — Астор сказал это с гордостью, но женский слух смог расслышать в этих словах еле заметную тоску.

За долгие года службы, Астор знал многих женщин. Некоторые из них так сильно прикипали к его сердцу, что он задумывал наплевать на клятвы и сменить меч на мотыгу. Но каждая такая попытка жёстко пресекалась, проливаясь слезами и кровью.

— Разве сейчас вы ― офицер королевской службы? Вы – правитель Анновия.

— отвечала девушка.

— Временный правитель, черпающий свою власть от происходящих здесь бед, — поправил её пятисотник, тяжело вздохнув.

— Нет ничего более постоянного, чем что-то временное. А у вас есть всё для того, чтобы сменить офицерскую броню на мантию главы области и совершенно законно сложить с себя любые клятвы, обменяв их на присягу этому городу.

Мужчина повернулся и всмотрелся в Поладу, пытаясь распознать её замыслы.

— Что ты хочешь?

— Я хочу править вместе с тобой.

Женщина не может быть избрана главой области. Такого народ не поймёт, но вот в тебе уже сейчас многие видят будущего лидера. Справедливого и грозного. Единственное, чего тебе не хватает – лояльность знати. С моей поддержкой тебе удастся получить и её.

— Думаешь, я жажду власти, как ты?

— Или правитель, или командир анновийского ополчения. Выбор очевиден. Мне близко твоё дело. Твои ценности и идея. Но вот методы явно не те.