Шарусси

— Если я захочу вас использовать, вы этого даже не поймёте.

— Вам так хочется меня напугать? Тогда запомните вот что, — объявила я, — если вы меня используете, и я этого не пойму сразу…Ну, вдруг, не буду себе льстить, по вашей просьбе. Так вот, тогда я уйду, и мы больше никогда не увидимся. Выиграв в одной партии, вы проиграете в другой. Оно вам надо?

— Я не для того вас уговариваю поехать со мной в Цанте, чтобы потерять. Я принимаю ваши условия.

— По рукам, — я тут же скрепила уговор. — Кстати, чем вы занимаетесь в Цанте?

— Много чем: цифры, люди, всякие согласования.

Ваш интерес вдохновляет. Уже решились?

— Нет, — буркнула и поспешила закрыть скользкую тему. Роэн не преминул помочь.

— Расскажите, что случилось ночью?

— Да так. Животное запуталось в водорослях, — как можно лаконичнее ответила я, не желая вдаваться в подробности. Я и сама пока не осознала сакрального смысла произошедшего. А он там точно был.

— И в чём же важность этого животного, что ради него потребовалось вмешательство хранителя? — не сдавался маг.

Я выразительно пожала плечами.

— Шарусси ведёт своими тропами, — повторила расхожую фразу, слетающую с уст людей, когда речь заходила о природном порядке. — У нас так говорят.

Перекладывание ответственности я никогда не поощряла и воспользовалась присказкой только ради того, чтобы не врать магу в лицо. Роэн тут же раскусил бесхитростный посыл и утратил недавно обретённое благодушие.

— Главное, что вы в порядке.

— В полном. — Я ощупала всё ещё влажные штаны.

За несколько часов я успела к ним притерпеться, поэтому за проблему не считала.

— Рад слышать. Теперь-то мы можем ехать.

— После завтрака?

— После завтрака, — равнодушно согласился маг.

***

День в дороге выдался тяжёлым. Мы оба хотели спать, злились по мелочам и, вдобавок к и без того гнусному настроению, у меня начались женские дни, скрутившие поясницу. Я чувствовала себя до того скверно, что окончательно перестала разговаривать или спорить с Роэном.

Не показывая слабости, я стоически следовала за ним. Галопом? Хорошо, галопом. Ещё десяток вёрст? Будь по-вашему. Напоминать магу, что шлях он топчет не в сопровождении новобранца, представлялось мне глупой идеей, мы находились примерно в равных условиях, к тому же ныть не позволяла гордость.

Мои немыслимые страдания закончились в гостевом доме. Роэн раскошелился на хорошие комнаты, прислугу и ужин. Если он надеялся на признательность, то зря.