Негодная певица и некромант за клавесином

У меня есть двадцать фунтов, который я очень скоро потрачу.

А что потом?

Марк, почувствовав перемену в моём настроении, испуганно распахивает глаза:

— Госпожа?

Я честно признаюсь, что сопровождать меня большой риск, и что обещать я ничего не могу, что еду, сама не знаю куда, зато по зову сердца, за мечтой.

Мы продолжаем идти вдоль дороги, и я вспоминаю, что где-то здесь поворот к дому семьи Дельси. Становится неуютно, но я шагаю дальше и продолжаю говорить-говорить-говорить. Я не рассказываю о своём перерождении, это слишком личное.

Я впервые откровенна, и эта мысль настолько поразительна, что я замолкаю и сбивчиво завершаю:

— Как-то так.

Марк трёт переносицу, задумывается.

— Госпожа, мы с вами, — серьёзно отвечает он. — Сестра ещё не в возрасте, но скоро её и взаперти спасу не будет. Пока я бегаю газеты продавать, кто её защитит?

Я никогда не сталкивалась с этой стороной жизни.

Что-то до меня доходило, обычно из разговоров слуг, но чужие беды казались далёкими. Пожалуй, я не была равнодушна. Правильнее сказать, что на сопереживание чужим несчастьям у меня не хватало душевных сил, потому что я себя чувствовала глубоко несчастной.

Не будем о грустном.

— Далеко вы живёте? Забираем твою сестру и едем в Огл. Двадцати фунтов хватит нанять экипаж?

— Хватит, госпожа. Только зачем экипаж? До Огла дилижансы ходят, — улыбается Марк.

Идея отправиться со мной как будто окрыляет мальчишку, он лучезарно улыбается.

Действительно ли я могу вырвать его из привычной жизни? И должна ли я принимать на себя ответственность за его добровольное решение отправиться со мной?

До сих пор мне не доводилось отвечать на подобные вопросы. И хотя беспокойство никуда не ушло, вперёд выходит эгоистичное “мне так интересно!”.

— Далеко идти? — уточняю я.

— Нет, госпожа. Всего два квартала.

Это много или мало?

Может, нанять экипаж? И идея отправиться общественным дилижансом меня смущает. В памяти всплывают обрывки чьих-то рассказов, как в дилижансе тесно, душно и дурно пахнет, и что публика может оказаться не самая приятная.

Погрузившись в размышления, я почти не слежу, куда мы идём — какая разница? Я всё равно не запомню нужных поворотов. Пешие прогулки по городу слишком непривычны, и я пытаюсь понять, нравится мне или не нравится.