Мелодия надежды

— Будем надеяться на лучшее, — устало произнес Лоренс: ему ничего не оставалось делать, как смириться с решением отца.

Ловэль печальную весть брата воспринял слишком болезненно.

— Он отсылает меня, потому что я бесполезен, да? — спросил он, подозрительно шмыгая.

— Нет, Вэль, — Лоренс положил руки ему на плечи, успокаивая. Ловэль уже не был ребенком, и хоть он не дорос еще ни до Лидэля, ни, тем более, до старшего брата, но уже почти сравнялся с Ирэйной. Еще не мужчина, но уже и не ребенок.

— Отец боится за тебя. Тебе будет лучше переждать войну в безопасном месте.

— Так нечестно! — звонким юношеским голосом воскликнул Ловэль. — Вы все служите на благо королевства и народа, а я буду отсиживаться где-то в поместье?! Я тоже хочу помочь! А если с тобой, или с папой, или с Линэль и Наэвилем что-то случится? Я не хочу уезжать от тебя!

— Там будет твоя мама, — прибегнул к последнему аргументу Лоренс.

— Она мне не нужна! — На глазах Ловэля все же выступили слезы. — Она предала нас всех! Я хочу быть с Ирэйной и с тобой! Я хочу вам помогать! Оставь меня здесь!

— Ловэль, я... — Лоренс осекся. Что он мог сказать? Я не могу? Было невыносимо признаться младшему брату, что он не в силах ему помочь.

— Так решил отец, да? — неожиданно тихо, с пониманием спросил Ловэль. — И ты не можешь ему перечить?

— Не могу.

Они смотрели друг на друга, и от взгляда этих по-детски еще наивных, но поразительно проницательных глаз Лоренсу становилось не по себе.

— Ему очень повезет, — шмыгнул Ловэль.

— Что? Кому? — не понял сбитый с толку Лоренс.

— Твоему ребенку. Которого сейчас носит Ирэйна. Ему очень повезет, — просто и вместе с тем выразительно ответил Вэль.

Лоренс даже смешался. А потом Ловэль вдруг еще раз шмыгнул и все же расплакался. Плюнув на полный двор слуг и стражников, Лоренс притянул младшего брата к себе.

— Ну не плачь, малыш, это ведь не навсегда. Мы еще увидимся. Я обещаю.

Ловэль отстранился и посмотрел на брата своими голубыми заплаканными глазами.

— Никогда не обещай то, чего не можешь гарантировать.

— Ты слишком мудр, мой котенок.

Вэль грустно улыбнулся старшему брату.

***

— Они уходят, — мрачно повторил генерал Рисанэ, глядя на карту северной границы.