Ставка на принцессу

Здесь на самой вершине притаилось небольшое двухэтажное каменное здание, во дворе которого сейчас и топталась наша кавалькада, потихоньку спешиваясь. А я и не заметила, как мы здесь оказались. Слова Ир'Гриара настолько выбили из колеи, что весь день прошел, как в тумане. Последнее, что я помнила четко - это как влезла не без помощи Шесса в седло. Не хотелось, чтобы хоть кто-то меня касался, но на сопротивление сил уже не осталось. Потом меня, кажется, снова пересадили в карету к матери. Отец наоборот ехал верхом, а вот портал из памяти стерся бесследно.

Я даже смутно не могла вспомнить, как выглядела Вэспринская арка, ведущая в Двардлэнд, государство гномов, раскинувшееся наполовину в предгорьях, наполовину на и в западных склонах Горранской гряды, что делила наш континент на западную и восточную части - магическую и безмагическую.

Прибытие в Громвель, величественную предгорную столицу гномов, запомнилось мало. Мать что-то восторженно щебетала и кому-то махала, сидя в седле перед Ир'Гриаром, а я видела лишь мельтешение каких-то ярких тряпок: то ли флагов, то ли шапок.

В Громвеле пришлось задержаться на какое-то время, пока Ир'Гриар почтил своим вниманием местного градоначальника. Далее верхом мы отправились в горы, где я по дороге пару раз едва не завела лошадь в пропасть. Естестественно, случайно. Дорога вообще в памяти всплывала какими-то бессвязными отрывками. Хорошо запомнилось то, как ругался Вивард, едва успевший поймать мою кобылу под уздцы ровно за секунду до того, как ее копыта поехали на сыпучем грунте.

Взгляд метнулся к поводьям. Точно, привязаны к луке седла жеребца Шесса. Как он еще меня к седлу не примотал, неизвестно. Наверное, просто нечем было.

- И долго мне стоять с вытянутыми руками? - недовольно поторопил меня герцог.

- С протянутыми руками можете стоять хоть всю жизнь, - зло парировала я и, проигнорировав предложенную помощь, спрыгнула сама.

Полной грудью вдохнула чистый горный воздух и зажмурилась под теплыми лучами закатного солнца. Несмотря на отвратительное настроение, проигнорировать такую красоту оказалось невозможно.

- Всегда пожалуйста, моя леди, - заставил меня вновь вернуться в эту мерзкую реальность голос Шесса. Бархатные нотки привычно царапнули слух, но сейчас этот завораживающий баритон больше вызывал раздражение.

Я вздохнула и недовольно покосилась на мужчину, что склонился в шутовском поклоне. Что еще ему от меня нужно, и за что я должна его благодарить?

- В Громвеле нашлась аптека с магическими эликсирами.