Хранители

Ну вот как перед ней извиняться, когда она даже смотреть не хочет? И при Боно не с руки с ней разговаривать.

«Ничего, поговорю с ней позже. Ведь она пока не собирается уходить,» — успокаивал себя Лерон, но червячок сожаления продолжал грызть внутри.

Боно велел езжать на главную городскую площадь Иртана, где собиралось всё население и должна была пройти ярмарка. Толстый торговец очень торопился попасть туда, ибо чем больше народа, тем больше покупателей. Конечно, на площади соберётся и не мало других торговцев-конкурентов, но Боно это не пугало.

Он требовал Лерона скорее гнать лошадей, чтобы успеть раньше других торговцев и подобрать удобное место.

Площадь Иртана оказалась воистину огромной. Без преувеличений, на таком просторе мог собраться весь город, и даже ещё место оставалось. Местные к предстоящему событию уже приготовились вчера, о чём свидетельствовали украшающие здания и дома флажки с гербом королевства Алтании и красивыми цветами. Несмотря на раннее утро, на площадь уже начали прибывать люди.

Площадь заполняли шум и разговоры, утреннее небо озарило солнце.

— Вот, здесь остановимся! — решил Боно, указав на конкретное место, и Лерон остановил телегу.

Вдруг воздух разорвал свист кнута и болезненный крик. На площади присутствовали не только торговцы и посетители ярмарки. На важное событие Иртана прибыли также работорговцы, чьим товаром являлись пленники, привезённые из дальних земель. Рабы выделялись разными цветами волос, глаз и кожи.

У некоторых присутствовали клыки, когти, заверенные уши и хвосты или чешуя. Зверолюди. Единственное, что объединяло рабов, — это сковывающие их кандалы. Работорговцы зло кричали и жестоко били кнутами, подгоняя самый медленный «товар».

Айлина смотрела на это зрелище с широко раскрытыми глазами, словно не веря в происходящее, потом повернулась к Лерону, который старался не смотреть в ту сторону.

— Что происходит? Почему тех людей в цепях избивают?

Лерон вздохнул, но головы так не повернул.

Он не хотел смотреть на несчастных рабов, с которыми обращались, как с скотом.

— Это рабы. Они — невольники, которых продают и покупают, как скот или вещи. У них нет ни голоса, ни свободы, ни личности. Они должны подчиняться своим хозяевам, а те в праве делать с ними всё, что заблагорассудится.

Глаза Айлины стали такими большими, словно собирались выкатиться из орбит. В синей глубине плескались ужас, печаль и затаенный гнев.