повесть заблудившихся барканцев

Часть 2

Глава 1 -- Катанне

- Мьохе! - заинтересованный товарищ — исследователь ворвался в покои монарха, — Учёная из Катанне прибудет с минуты на минуту!

Радости его не было предела; сама Мьохе же встала и взяла за руку мальчишку.

Он посмотрел на неё своими большими карими глазами, выражая полное недопонимание:

- Это ученые из другой страны? Они приехали к нам?

- Верно, мальчик мой, — мать повела его к выходу, — Тебе уже давно пора узнать катаннцев.

***

- То катаннцы, — отец упрямо тыкал своим пальцем на север карты, — Эдакие чудаки рыжие.

Конечно, ему очень хотелось спросить, отчего чудаки и отчего рыжие; но он не стал.

- Все у них не так, понимаешь, — он пытался увидеть хоть каплю понимания в глазах шестилетнего, — Ненормально для нашего понимания.

Отец рассказывал о своих ссорах с этими чудаками; о своём прекрасном друге, который тоже чудак, но не такой, как все катаннцы; об их календаре — ведь он тоже другой, невоспринимаемый нормально. Лео был бы рад узнать о самой стране больше и чуть доходчивее узнать об этом народе, но у отца была своя методика.

Потому что толком он ничего не узнал.

Кроме самого главного:

- Ну так-то, какими бы чудаками они ни были, нужно с ними сохранять хорошие дипломатические отношения, — отец посмотрел в окно, к чему призвал и сына, — Видишь? Если бы мы с ними не дружили, такой красоты бы не было.

***

- Папа мне рассказывал, — осмелился сказать мальчик.

- Папа тебе рассказывал про то, как он по пьяни с катаннцем подрался за орлиное перо, — и мать не ошиблась — правда ведь рассказывал, — Тебе нужно знать образованных личностей.

Лео посмотрел на серьёзную мать и спустился за ней.

Снова схватился за нежную руку, пока мама интересовалась, куда и когда прибудут обещанные ученые из Катанне.

Каждый уверил, что прямо сюда и прямо сейчас прибудут — самые настоящие рыжие ученые.

Лео таких ещё никогда не видел.

Раздался крик:

- Прибыли! - и перед глазами возникла низкая девушка в тёплой кофте и коротком плаще, а с ней — очаровательная маленькая пухлощекая девочка.

Он был восхищён.

Бледная кожа, яркие длинные волосы и острые ногти.

В голубых глазах читалось что-то невообразимое; как будто за внешней добротой этих глаз скрывались такие ученые познания, которых они и не видывали.

Почему-то они носили штаны и теплые сапоги, почему-то очень много жестикулировали.

Отец был прав.

Все у них не так.

***

Обжиться они не успели.

Вечером того же дня стало известно, что учёная погибла.