Надежда инженера Гранта

И только Грант собрался поинтересоваться у Антюпки, созрели ли настойки по новым рецептам (старшина держал самогонный аппарат и любил под настроение поэкспериментировать), как с улицы послышался голос, который выспрашивал, здесь ли инженер. Выглянувший в окно Антюпка заметил:

— От ведь, опять ентот малец. И чавой тебе надоть? — выкрикнул он в открытую форточку.

— Инженера позови, записка ему.

— А кукиш с маслом не нать? В дом заходь, не будет анжанер по твому требованию вскакивать.

Грант забирал сложенный особым образом листок с нарастающим беспокойством: в последнее время этот адресат хорошими вестями не радовал.

Посыльный и старшина с удивлением наблюдали, как, по мере прочтения, из лица мужчины уходили краски. Учитывая его природную смуглость, ему явно принесли плохую, а может даже и ужасную новость.

— Са́ска вла [8]…

— Чавой случилось-то? Данилыч, ты чево с лица спал? А можа наливочки?!

— Не надо, не стоит, — остановил захлопотавшего старшину Грант и после недолгой паузы ответил, с трудом подбирая слова.

— Это по поводу жены… Она…

— Шо? Опять?!

[1] Халатники – мальчишки, поступившие на обучение к мастеровым

[2] Нет (касг.)

[3] Дели́ца – обращение к незнатной незамужней девушке в Алдарии

[4] Рокка – богиня судьбы и предназначения в касгардском пантеоне

[5] Поместный слави́н – наследственный титул дворянина в Алдарии. Его обладатели не могут похвастаться безупречной или длинной родословной, а также большим богатством, но имеют личные земли, с которых и кормятся

[6] Владетельный кнез – старший член правящей семьи с личными землями, не имеющий права на престол

[7] Аналог поговорки «Горбатого не переделаешь»

[8] Касгардская фраза для выражения удивления, недоумения, испуга.

Что-то вроде: вот же, ну ничего себе.

Глава 2. Неожиданный сюрприз

За четыре месяца до этого

Комната, в которой Грант ожидал урядника, была маленькой и холодной. Сырой, затхлый запах и захламлённость разнокалиберной мебелью делала её больше похожей на кладовку, чем на помещение для посетителей.

Грант уже был в управе, когда регистрировал приезд семьи в Большую Качу, и помнил, как ждал встречи с главой в другом месте. А ещё он задавался вопросом, почему с ним не может побеседовать городовой или околоточный, или кто тут помогает найти людей. Не урядник же?..

Сегодня Грант вернулся с мануфактуры намного позже обычного, но на это у него была уважительная причина: он спешно готовил сюрприз для своих любимых женщин.