Опаленные души. Часть третья: Алый огонь

В этот момент он до боли напоминал Френка Чендлера… то есть походил на гордого отца, который с ненавистью шипит на жениха своей драгоценной доченьки. Рената тряхнула головой, с дрожью выбрасывая этот кошмарный образ из своего сознания… только страдающего отцовской лихорадкой Маркуса ей и не хватало.

– Но ты сказал, что Изабелла проходила похожий ритуал. Значит у нее все получилось? – недоуменно спросила девушка.

На этой фразе лицо Маркуса скривилось в выражении «эта мерзость тронула мою кровиночку». Рената тряхнула головой снова и начала с ужасом подозревать… что жизни мистера Смита угрожает не только ее отец и брат.

Проклятье. Нужно будет заключить с Маркусом очень подробный и тщательный договор о не причинении физического, психологического и морального вреда ее жениху. Мистер Смит не заслужил всего этого.

– Иногда и ритуалы ошибаются, – проворчал дворецкий. – Ничто не совершенно в этом мире, кроме госпожи Изабеллы.

На этой фразе Чендлер немного расслабилась. Очевидно, Маркус был совершенно необъективен… впрочем, как обычно.

Постой, а почему она расслабилась? Срыв свадьбы, это же хорошо, верно?

– Итак… первый этап этого ритуала необходим для первичной оценки совместимости, – пришел в себя дворецкий. – Жених должен снабжать созданный вами артефакт своим пламенем (самый лучший артефакт, который наиболее полно соприкасался с вашим ядром). Если артефакт хорошо воспринимает пламя жениха, то первый этап считается пройденным… и так как ваша кукла все еще цела через месяц от начала, то ритуал переходит на следующий этап, – снова скривился Маркус.

Рената нахмурилась и задумчиво посмотрела на письмо Агнес Гостфайер.

– Но официально я бездарна, – внезапно сказала девушка. – То, что ритуал работает… это не подозрительно?

Маркус только отмахнулся.

– Этот ритуал работает даже на простолюдинах, если они связывают себя узами с аристократом, – снисходительно заметил дворецкий. – Госпожа Изабелла говорила, что у каждого живого существа есть ядро и даже простолюдины способны вложить свою энергию в созданный ими предмет, а так же способны связать свои ядра.

.. но для этого требуются ну очень специфические обстоятельства. Вы же потомок чистокровного рода с официально существующим, но сломанным ядром, – пояснила кукла. – Правда эта Гостфайер все равно поступила неразумно... возможно нынешние аристократы забыли о том, что ритуал служит не только способом связать себя браком при отсутствии Главы, но и методом проверки совместимости.