Опаленные души. Часть третья: Алый огонь

К сожалению, на семейный завтрак девушка опоздала (Лотти не позволяла будить Ренату, когда та все же засыпала), поэтому не смогла увидеть Элеонору и папу. Младшая сестра уехала на очередной бал, а папа отправился на стрельбище, дабы улучшить свой прицел. После отец отправится на уроки по фехтованию, а потом закончит день, слушая лекции Маркуса об аристократах. Рената радовалась за родителя – с тех пор, как Френк обзавелся хобби, то стал гораздо спокойнее и даже улыбался чаще (обычно полируя очередное убийственное оружие).

С этими приятными мыслями, Рената прошла мимо пришпиленного мечом к стене человека и прошла в столовую. Там она поела хрустящих тостов с джемом, выпила две кружки крепчайшего кофе, почитала утреннюю газету, после чего отогнала скулящую от голода Розмари и вернулась к одетому в сложные доспехи телу (те выглядели как обычные рыцарские доспехи, но состояли из какой-то желтоватой кости. В области грудины и спины они походили на черепаший панцирь. Единственным отличием была прорезь для глаз - она закрывалась тонкой полупрозрачной пленкой), которое продолжало висеть у стены.

– Доброе утро, сэр Артур, – спокойно сказала Чендлер. – Чем мы обязаны вашему визиту?

Мрачный как смерть Артур сосредоточился и приближенные друг к другу сочленения доспеха разошлись, позволяя ему двигаться. Тонкая пленка на забрале тоже исчезла. Рената заинтригованно следила за этой метаморфозой. Полисмен, тем временем, отстегнул верхний слой доспеха и вытащил очередное королевское письмо.

– Мне казалось, что это обязанность Вивьен, – задумчиво сказала Рената, смотря на отпечатки ног на доспехах.

Очевидно, кто-то долго пинал несчастного полисмена, а потом попытался вырезать его из доспеха. Но тот был старинным магическим артефактом (работа древнего Гринфайера на основе черепахи. Рената и не знала, что они так умеют) и вырезаться не пожелал. Похоже, в итоге неизвестный агрессор плюнул на это неблагодарное дело и просто пришпилил бедолагу к стене, используя виднеющейся край формы.

– Вивьен… она… она ушла в неоплачиваемый отпуск, – с оттенком непереносимого отчаяния прохрипел Артур.

Судя по его интонации, казалось что Вивьен была не просто другом по работе, а любовью всей его жизни.