Тропа для ищущих

Светились текущие вокруг ручейки силы, серебристо-серым сиянием был окружен силуэт Атмы, нестерпимо полыхало озеро. Страшное черно-лиловое пятно висело над карнизом, где остались императорские воины. Наверное, так кошки видят смерть и страдание. Стоп, а это еще кто, упрятанный в изумрудно-золотистые сполохи?- Здесь кто-то есть, кроме нас? - растерянно спросил Даррен у Атмы.- Никого, мальчик, - серьезно ответила Дочь Дракона, - разве ты еще не понял? Когда китерры привели меня к твоему дому, это выглядело иначе, но.

.. Тогда я была, как бы это помягче сказать, поражена. Потому что нигде и никогда ничего подобного твоему Огню не встречала.- Забавно. Но меня сейчас волнует не это. Нам надо уходить, и поскорее.- Ты подумал, как и куда?- На Зведную Тропу отсюда нам не выйти, притяжение Купели почти непреодолимо, но остаются внутренние Тропы. Надежных людей у меня мало. Ученики живут в столице, нам туда нельзя. Остается лишь мой наставник.- Альтарн? Он разве не в Обители?- Нет. Года два назад он вернулся в Элессу, в свое имение, никому ничего не объяснив. - Что ж, до Элессы далеко, но хоть через Пустыню не надо тащиться, как до моего убежища, - задумчиво проговорила женщина.- Совсем недалеко, если тебя ведет Лоцман, - улыбнулся зеленоглазый.- Прости. Я все еще думаю, что ты не можешь наколдовать и огонек свечи. Только вот нас заметят. Или ты сумеешь сбить их со следа? - в глазах Атмы блеснул азарт.- Есть способ, - Даррен наклонился, подобрал с земли пару камешков, покатал их на ладони, сжал в кулаке. - Обманные камни сделать нетрудно. Бросишь камешек подальше, и какое-то время преследователи будут идти за нашими двойниками в совершенно ином направлении.- Поторопись, Рожденный от Пламени, - услышал он тихий шепот, и не сразу понял, что к нему обратилась китерра, - Мы счастливы помочь тебе, но не в силах остановить неизбежное. Время защитницы истекает.- Солнце встает, - сказала Атма, - спасибо тебе, сестра. Пусть все светлые силы хранят ваше древнее племя. Китерра взглянула на Дочь Дракона, потом на Даррена и одним прыжком исчезла в камышах.Лоцман что-то произнес одними губами, и рядом с ним соткалась из утренней дымки и солнечных лучей жемчужная арка портала. Он протянул один из камушков Атме:- Просто подержи его в руке и брось подальше.- Не стоит, мальчик. Никто обо мне пока не догадался, - тихо и устало произнесла женщина, - и не догадается, поверь. Обманный камень питается силой, а у меня ее совсем немного.