Рок и Кара

Если бы пересек ее, то новости о вашем правлении добрались бы до меня нескоро.

— На границе опасно. Вы решили, что скрываться стоит именно так?

— Рок предупредил, что я объявлен преступником и в королевстве мне не укрыться. Предложил пересечь границу и осесть где-нибудь подальше от нее. Я внял его совету.

— Да, Рок умеет давать хорошие советы, — согласилась я как можно более невозмутимо.

«Значит, письмо, Рок?»

Во мне поднималось раздражение и, словно яд, разносилось по венам. Мне казалось, что кровь сейчас вскипит от разрывающих меня чувств.

Я догадывалась, что Рок намеренно отправил Ника подальше. Не хотел видеть рядом со мной бывшего возлюбленного. И если этот поступок я могла понять, то утаивание письма в моих глазах выглядело предательством. Такую малость, как прощание, мне могли бы оставить.

— Я сожалею, что вам пришлось бежать. И позабочусь о том, чтобы все обвинения с вас были сняты. Вы сможете вернуться к своей обычной жизни.

— И к обязанностям?

— Простите? — Я сбилась с мысли и растерянно взглянула на Ника.

— Я хотел попросить… Ваше Величество, позволите мне занять место в вашей страже?

— Ник… — потрясенно вымолвила я. — Вы желаете остаться старшим стражем, видеть меня каждый день? После всего случившегося?

— Мой долг — служить Вашему Величеству!

Я молчала, и Ник торопливо, словно боялся, что я его не дослушаю, продолжил:

— Ваше Величество, возле королевы всегда будут виться стервятники. Если вы позволите, я стану защищать вас как…

— Прежде? — тихо спросила я.

— Как смогу, — дрогнувшим голосом поправил меня Ник.

Мы снова замолчали. Я боролась с желанием подойти к Нику и положить руку на его плечо. Но знала, что этим лишь еще сильнее раню его.

Наверное, со стороны можно было решить, что меня терзают сомнения. В действительности же я почти не колебалась. Возможно, не утаи Рок от меня письма, я бы переживала о порядочности своего решения, но его поступок развязал мне руки. Я посчитала, что вправе ударить в ответ.

Я отвлеклась от мыслей о Роке и вновь взглянула в открытое и отличающееся благородными чертами лицо Ника.

На душе потеплело. Я хотела, чтобы он был рядом. Человек, которому я могу полностью доверять. Сейчас, в момент перемен, я нуждалась в нем особенно сильно. И все же…

— Я боюсь, что выполнить вашу просьбу будет крайне эгоистично с моей стороны, — искренне призналась я.

— Неправда! — Ник мотнул головой. — Окажите мне честь, Ваше Величество.

Я вздохнула. Решение принято.