Тихие выходные в провинции

Тихие выходные в провинции

Елена Матеуш

Тихие выходные в провинции

Наталья внимательно осмотрела коридор, но нужного ей парня среди роившихся возле аудитории студентов не обнаружила. «Неужели упустила?» - досадливо нахмурилась она.

– Кого ищешь, красавица? Не меня ли? – сверкнул улыбкой незнакомый старшекурсник.

– Не вас, – холодно процедила Наташа и отвернулась. Потом спохватилась и снизошла. – Вы Пухлячка… ой! Павла Ирпеньева не видели?

– Ха! Пухлячок – чётко ты его припечатала. Он, как всегда, там, в нишу забился, зубрит, небось.

Парень показал в сторону эркера, прикрытого от Натальи широкой колонной.

– Благодарю!

– А зачем он тебе? Может, я подойду? Я во всех отношениях лучше, – и парень шутливо приосанился.

– Не подойдёте! – и Наталью как ветром сдуло в указанном направлении.

Пухлячок и точно обнаружился за колонной читающим какой-то толстый талмуд.

– Павлуша! А я тебя искала, – рассиялась улыбкой Наталья.

Павел со вздохом закрыл книгу и вежливо встал, но тратить время на пустые приветствия не стал.

– Зачем я тебе понадобился?

– У меня к тебе просьба! – Наташа тоже не стала вести речь издалека.

Они друг друга знали с детства и, общаясь между собой, не видели смысла придерживаться требований этикета.

– Впереди праздники, и маман настаивает, чтобы я съездила к тёте. Ты знаешь, какая там скучища! Прямо как у вас в поместье! К тому же у тёти появилась навязчивая идея – найти мне жениха. Если ты поедешь со мной, то хотя бы от этого я буду избавлена.

Его эта пантомима не проняла. Уж слишком хорошо он её знал. С другой стороны, многолетний опыт говорил, что Наталья не отцепится, если что-то втемяшилось ей в голову. Проще согласиться.

– В каком качестве? Жениха? – уточнил он.

– Окстись! Вот ещё! Нет, просто сопровождающего, старого друга семьи. Раз наши родители дружат, то тебя тоже можно так назвать.

– Если друга – то ладно. Но ты за это мне будешь должна! Сходишь потом со мной на именины бабушки.

– Да ради бога! У неё, говорят, лучший повар в Павловске, а уж на именинах он и вовсе расстарается. Но тоже – не невестой!

– Естественно.

– Договорились!

****

Грохот колёс и скрежет механизмов отправляющегося паровоза, духовой оркестр, не покинувший платформу несмотря на дождь, грянувший прощальную мелодию, не оставляли шансов для разговоров.