Отбор на выживание

К скрежету блестящего панциря незнакомца добавилось позвякивание за моей спиной. Грита толкала тележку, уставленную посудой. Небольшой столик и стулья из гостиной я ещё в первый день попросила выставить на балкон. Ох, и наслушалась тогда возмущённых эпитетов в адрес неотёсанной человечки, которая боится трапезничать в компании благородных дракониц. Теперь, кажется, Гриту всё устраивало. Она ловко сервировала стол, выкатила тележку с балкона и сделала книксен, спрашивая позволения уйти.

— Пообедай со мной, — предложила я.

— Э-э-х… э-э-э, — нечленораздельно отреагировала служанка.

— Ты уже поела?

— Что вы! — испугалась драконица. — Мы после всех. Нельзя, пока господа не позволили.

— Ну так садись! Я тебе позволяю.

Грита всё ещё сомневалась, теребя фартук.

— Если вам скучно одной, может, к другим участницам пойдёте? Там жуть как интересно. Виконт друзей позвал.

— А тот дракон, что только что прилетел, — я не смогла сдержать своё любопытство, — тоже приглашён?

— Прилетел? Не видала.

— На князя очень похож, я было подумала, что брат.

— А! Так это кузен его светлости! — зарделась Грита и, позабыв свои сомнения, уселась за стол напротив меня. — Он из боковой ветви Огненных. Ежели наш князь не женится и не родит наследника, княжество уйдёт Альэхдару, вернее, его сыну, если, конечно, господин Альэхдар женится и родит.

Служанка тарахтела с такой частотой, словно в неё зарядили пулемётную ленту из слов. Попутно Грита разливала суп, вкусно пахнущий пряными травами, варёной говядиной и жареным лучком.

— Что же это они оба до сих пор не женились? Взрослые же дяденьки!

Служанка с печальным видом закатила глаза и стала отламывать от круглой булочки маленькие кусочки, отправляя один за другим себе в рот:

— Так ждут все.

— Чего ждут? — не поняла я.

— Когда его светлость проклятье разрушит.

Если это шутка, то удивительно тупая. Я как-то иначе представляла проклятых. Красивые, сильные мужчины при власти, при богатстве.

— У них со способностью к деторождению проблемы? — озвучила я своё нелепое предположение и сразу же пожалела об этом.

Грита махнула рукой, обронив очередной кусочек. Так, по моим представлениям, церковные бабульки открещиваются от нечистой силы.

— Слава Свету, с этим всё хорошо!

— Что же тогда им мешает обзавестись потомством?

— Вы не видели разве, — подалась вперёд Грита, — какая у его светлости чешуя?

Я пожала плечами.