Метель для дракона

Гневно стукнув кончиком хвоста, она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, топя снег перед собой.

– Я не могу остаться, Теймен. Я уже говорила почему.

– Ты настолько дорожишь своей семьей? – мрачно нахмурился он, опуская голову еще ниже и с трудом сдерживая рык.

– Нет, но я не хочу, чтобы из-за меня кто-нибудь пострадал.

– Ты поэтому привезла свою служанку сюда? Чтобы спрятать?

Инес кивнула и вымученно взревела, вскидывая голову к облакам. Пламя сорвалось с ее губ, яркими лоскутами спадая вдоль шеи к лапам.

– Я ненавижу мою семью, Теймен. Будь у меня шанс сбежать, я бы им воспользовалась. К сожалению, такого пути нет. Братья не отпустят меня. Не тогда, когда появился такой завидный жених, – горько усмехнулась она и мрачно посмотрела на него свинцовыми от гнева глазами. – Ты знаешь о поединках на право претендовать на драконицу?

Теймен нахмурился и кивнул. Хвост нервно ударил по земле. Эта дикая варварская традиция уже давно не практиковалась среди горных драконов. Если драконица категорически не желала выходить замуж за того, кого ей находила семья, старший рода просто отступал.

Только по этой причине его кузина Ида так и не вышла замуж, когда ей исполнилось тридцать. Братья отпустили ее пожить во внешний мир, где она и встретила своего будущего мужа. Он был человеком, но оказался достойным представителем своего вида.

Как бы то ни было, никто и никогда насильно не принуждал горных дракониц выходить замуж, если они категорически были против. Их и так было слишком мало, чтобы рисковать их жизнями в поединках.

– Я отвергла семь предложений, – мрачно прорычала Инес и ее крылья задрожали. – На этот раз за мной едет самый ужасный дракон, которого только можно вообразить. Я не стану соглашаться на его предложение, как бы ни боялась его.

– Нет, Инес! – раздраженно зарычал Теймен, вскакивая на лапы.

Она отреагировала мгновенно, занимая боевую стойку и грозно зарычав на него. Из ее губ посыпались клубы дыма. Хвост заметался за спиной, кроша камни, когда костяной кончик ударял по земле.

– Ты не поняла меня! – заревел он и гневно ударил собственным хвостом по земле. – Я не позволю тебе вернуться, Инес. Ты моя.

– Я не твоя, – жутко зарычала она.

Ее губы засветились, когда пламя добралось до пасти.

– Нас тянет друг к другу. Ты не можешь этого отрицать, – Теймен опустил голову, чтобы казаться безобиднее.

– Это не значит, что я согласна стать твоей, – утробный рык прокатился в морозном воздухе.