Я тебя не...

На том самом приеме, где ты будешь сидеть справа от меня, как и положено моей…

— Господин Даркон, уже даже мне интересен предмет вашей беседы с леди Кристолл! – раздался голос императора.

— Я рассмотрю ваше предложение, только откройте уже!

— Завтра в полдень, ты поняла? – повторил он, касаясь губами моего уха. По коже рассыпались мурашки, парализовав мои речевые способности. – Но ты можешь показать характер, буду считать это предложением поиграть. Не знаю, понравится ли тебе эта игра, но я точно получу от нее удовольствие.

Откажи мне…

Адекватный вообще?! Обставил все так, что и отказ будет в его пользу.

— Сатор. Через пять секунд я сожгу дверь и заберу свою женщину, — радостно проинформировал Айрон. Даже угрозы у него звучат так возвышенно-легко, что обезоруживают.

Впрочем, мы и без того закончили. Господин Даркон отворил двери и посмотрел на меня свысока. Ну а я — расправила плечи, вскинула подбородок и… наткнулась на стену из мужчин.

— Господа?

Император и член Верховного совета расступились, но протискиваться между главой империи и его правой рукой я не решилась.

— Моя лирея решила, что хочет подумать, — прояснил Сатор. – Я рассказал ей о вариантах, процедуру проведем завтра с утра. Она слишком взволновала от радости.

Обожгла господина Дракона ненавидящим взглядом, но промолчала. Мои слова работают против меня же.

— Господин Айрон, если вы не заняты, не могли бы проводить меня до дома?

Я просто живо представила себе картинку, как в гордом одиночестве прохожу через гостиную и направляюсь к выходу.

В абсолютной тишине, под острые кинжалы взглядов. Нет уж. Пусть проводят. Мужчины созданы быть щитом, пусть хоть раз пользу принесут.

— С удовольствием.

— Ваше императорское величество, — я склонилась в учтивом реверансе, по-прежнему не подняв взгляда. Не могла на него посмотреть! Даже дышать в его присутствии тяжело – слишком сильная энергетика.

— Леди Кристолл, было крайне приятно с вами познакомиться, — его величество внезапно перехватил мою ладонь и накрыл ее своей.

– Уверен, вы примете правильное положительное решение. Юной леди непросто пробиться в обществе, а в вас я вижу волю, талант и разумность, которые так редки для представителей вашего пола.

Словно для представителей пола противоположного эти качества входят в пакет базовых настроек.

— Постараюсь вас не огорчить, — зачем я склонилась снова – ума не приложу.

Когда император отпустил меня, пальцы еще долго горели от прикосновения.