Тень Его Величества

– Вы ошибочно полагаете, что маска мне нужна для безопасности, - усмехнулся Нейтон. – В лицо меня знают только очень близкие люди.

– Я - ваша жена, куда уж ещё ближе? Даже в храме вы не сняли её.

– Жена, - кивнул Итан. – Но у меня нет уверенности, что вы не воткнёте нож в мою спину.

– Я не убийца. - хрипло произнесла, отводя взгляд. Воспоминания нахлынули с новой силой. Всё то, что я так старалась забыть.

– Ну что вы, какая из вас убийца. А вот сказать лишнее вполне можете. Нам пора, Лилиан. не стоит заставлять Его Величество ждать.

– Мне следует изображать счастливую невесту?

– Можете не утруждаться. Только помните, что сарказмом и ехидством вы выставляете в неблагоприятном свете только себя.

– Я не…, - заговорила. но тут же осеклась. Где мои манеры? Где способность держать лицо в любой ситуации? Почему я не могу спокойно реагировать на герцога? Надо взять себя в руки. Пусть я здесь ненадолго, но не хочу выглядеть истеричной дамочкой, мужа которой жалеет весь двор.

Глава 2,2

Малая столовая была ещё пуста, когда мы вошли.

Это нормально, ведь королевская семья не должна ждать кого-то. Устроившись за столом, я поинтересовалась у Итана:

– А почему на ужин пригласили только нас? Вероятно, есть ещё придворные, которые входят в ближний круг королевской семьи.

– Таково распоряжение короля, - пожал плечами Итан. – Если хотите, можете уточнить.

– У короля? Вы в своём уме? - ужаснулась я, не представляя, как можно с такими глупостями лезть к Его Величеству.

– Наш дорогой Итан прав, юная леди, - раздался сзади незнакомый голос.

– Когда Вам что-то не понятно, то лучше спросить.

– Ваше Величество, - пробормотала, подскакивая и склоняясь в реверансе. – Вот именно поэтому я и предпочитаю ужинать в узком кругу, - усмехнулся мужчина. – Присаживайтесь, милая. Итан, Лилиан. поздравляю с венчанием. Надеюсь, семья ваша будет крепкой и дружной.

– Спасибо, Ваше Величество. - кивнул герцог. – А где Её Величество и Её Высочество? Они будут присутствовать.

– Придут позднее, - поморщился король.

– Они всё никак не могут уяснить, что даже будучи особами королевской крови, заставлять себя ждать некрасиво. И ладно бы что-то действительно важное, так они просто не могут выбрать украшение. Но ладно уж, расскажите, как прошла поездка? Лоренс стоит того, чтобы его посетить. Да и виноградники в пригороде просто чудесные.

– К сожалению, у нас не было времени погулять, торопились вернуться, - нахмурился Итан. – Служба не ждёт.

– Ох, молодость.