Долина смотрящих. Книга третья: Бездна.

Глава 3

Мы появились во дворе как раз вовремя: конюшенные вывели лошадей и распутывали стремена. Миранда уже сидела верхом на прекрасном рыжем жеребце чистокровной английской породы, расправляя складки своей тёмно-синей, расшитой золотом амазонки. Зигфрид, наряженный в строгий английский костюм для верховой езды, держал её лошадь под уздцы, терпеливо ожидая, когда она усядется чтобы подать ей хлыст.

-Добрый день ещё раз. –Ковен подошёл к нам, чтобы поприветствовать и подал знак человеку, держащего повод красивого андалузского мерина, подсёдланного дамским седлом.

-Флёр, позволь я помогу тебе. –Он подставил руки, и моя дочь легко вспорхнула на спину грациозного животного. Я залюбовался: На светло-сером, до блеска вычищенном коне, одетая в чёрную бархатную амазонку и шляпку с кокетливой вуалькой, Флёр выглядела совершенно бесподобно. Она очень быстро уселась, расправила складки юбки, разобрала поводья и взяла в руки хлыст, заставив лошадь собраться и терпеливо ожидать её команды к движению.

-Ой, какая хорошенькая! А как её зовут? –Мари уже гладила коренастую фризскую кобылку, добродушно шарившую носом по складкам её рубахи.

Длинная волнистая грива и хвост приводили девушку в неописуемый восторг, она перебирала пряди пальцами, словно не веря, что они настоящие.

-Я зову её Лили. –Ковен поспешил на помощь к Мари и взял повод, конюх придержал стремя. –Я сразу понял, что это именно та лошадка, которая тебе приглянется, садись. Подкинуть тебя?

-Нет, я сама... –Мари немного растерялась, но всё-таки довольно лихо запрыгнула в седло, и конюх принялся помогать ей подогнать стремена.

Мне досталась светло-серая кобыла андалузской породы, а Ковен сел на такого же жеребца.

-Андалузы - моя страсть. Я люблю их больше других пород: они умные, выносливые, отлично дрессируются и обладают великолепной грацией. Мы с Зигфридом часто спорим о преимуществах их перед чистокровными, и он всегда проигрывает!

-Не правда, -отозвался Зигфрид, восседавший на таком же рослом красавце, что и Миранда. –На скачках с препятствиями чистокровным нет равных!

Воспользовавшись завязавшимся между ними спором, я подошёл к своей лошади.

Умное животное навострило уши и стало с любопытством меня обнюхивать. Раньше, когда я был вампиром, животные с опаской относились ко мне, а некоторые так и вовсе с открытой неприязнью. Конечно, хорошо обученная верховая лошадь не пыталась избавиться от столь неприятного всадника, но и радости от нашего взаимодействия не испытывала ни малейшей.