Долина смотрящих. Книга третья: Бездна.

Все жители были одеты очень нарядно, дома украшены цветами и разноцветными лентами, развевающимися на ветру, как флаги. А местом основных действий было поле, начинавшееся за околицей. Ласковое августовское солнце золотило простиравшуюся покуда хватает глаз стерню, но на ближайшем краю поля было специально устроено место для празднества, тщательно выровненное и выметенное. Длинный общий стол уже накрыт расшитыми праздничными скатертями. Рядом, на обложенных большими камнями кострах, зажаривались целые бараньи туши. Огромный сноп ржи, состоящий из множества небольших, так же перевязанных нарядными лентами снопиков, занял своё место в центре площадки.

Чуть поодаль, но прямо перед столами, была символически огорожена лежащими на земле толстыми верёвками круглая делянка.

Ром рассказал мне, что праздник посвящён окончанию сбора злаков. Что теперь, ненадолго оставив свои труды, можно веселиться, но при этом нужно не забыть повеселить и богов, давших такой обильный урожай. Их необходимо угостить, развлечь песнями, забавами и задобрить дарами.

Первым на поле ступил шаман. Он, постукивая по земле своим чудным посохом, стал нараспев говорить что-то. Язык оборотней так и был незнаком для меня, я научилась понимать всего несколько слов, но Ром перевёл мне, что это благодарение богам и предкам, приглашение присоединиться к празднику. Потом шаман положил на вершину снопа венок, сплетённый из цветов и колосьев, полил его пивом из большой кружки и отошёл, а музыканты заиграли заводные мелодии, и молодёжь поспешила в хоровод вокруг снопа.

Весёлые песни и смех наполнили всё пространство вокруг, и я с радостью побежала вслед за Ромом, увлекающим меня в эту замечательную кутерьму.

Пока мы плясали, старшие выносили и расставляли на столы всевозможную снедь, посуду и кувшины с напитками. К тому времени, как все устали и запыхались, столы уже просто ломились от угощений.

Мы сели, и я с удовольствием набросилась на замечательную деревенскую еду, а вот ребята почти ничего не стали ни есть, ни пить.

Ром объяснил, что не хочет наедаться перед боем, «чтобы живот не перевешивал»

-Значит, ты будешь обережницей Роммара сегодня? –спросила меня сидевшая рядом Иррайс.

-Обережницей? Это что значит? –удивилась я.

-Ром, ты что, ничего не рассказал ей? –засмеялся Ресмус.

Я поёжилась. А вдруг это какая-то ответственная роль и исполнять её обязана невеста? Вот же, укуси меня тролль...

-Я ещё не попросил её. –ответил он и повернулся ко мне, улыбаясь: -Не пугайся, Мари.