Ведущая на свет

Я не за этим тебе рассказываю все это, чтобы вызвать жалость или что-то в этом духе.

— Ты хочешь сказать, что Генри может… Со мной… Из-за… — мне не хватает решимости проговорить это вслух. Горько. Неприятно.

— Он — демон… — тихо откликается Джо, — он чует эмоции. И мои — тоже. С того самого дня, когда ты его освободила. Это Артур привык прятать свой запах абсолютно всегда, я же тогда был очень встревожен твоим вызовом, и что-то он мог зацепить…

— Что-то?

— Рози, — Джо впервые за этот долгий разговор уставляется на меня упор, — он чует, что я тебя хочу.

— Нет, пожалуй, — как в первый раз, когда до меня начали ходить звоночки того, как именно ко мне относится тот, кого я считаю своим лучшим другом — мне резко начинает хотеться сбежать. Слишком откровенно, однако.

— Уже услышала, — Джо разводит руками, — извини, я мог бы сказать более возвышенно, в конце концов, мои чувства одним только желанием не описываются, но чует Хартман именно так. И уже поздно что-то менять, он это знает. Так вот, перед распятием он опустошил душу дорогой мне девушки, из нас двоих выбравшей меня.

От взгляда Джо я ухожу к окну. Наступает моя очередь потерянно таращиться в небеса.

Увы — не так уж все это лишено логики, как мне бы хотелось…

Холодно. Очень холодно все это!

Да, не имеет значения для меня как поручителя этого демона, но для меня как Агаты Виндроуз, увлеченной этим рыжим несносным типом — значение есть.

Хотя, чего я хотела? В наших условиях заявление, что он, так и быть, ограничится только мной — это тот мой максимум, на который я могу рассчитывать от исчадия ада. Кто мне обещал романтику и любовь до гроба? Не было таких!

— Рози, прости, — Джо подходит ко мне со спины, будто хочет обнять, но прикоснуться не смеет — ощущает, что я сейчас к этому совсем не готова, — я не хотел тебя ранить.

А я впиваюсь ногтями в собственные предплечья, пытаясь сопротивляться этой ледяной горечи. Я понимаю. Я все понимаю. И спасибо, Джо, что сказал мне об этом, потому что информацию такого рода действительно лучше знать с самого начала. Но…

Нет, нереально так дальше.

И я разворачиваюсь, проскальзываю мимо Джо и подхожу к шкафу, чтобы вытащить из него свежий комплект униформы.