Просто вернись...

Ялма усмехнулась и последовала за мужем.

– За площадью арбы собирают, – сказал мужчина, – Если мы поторопимся, то успеем доехать. Это все лучше, чем пешком через рощу идти.

Ялма снова кивнула, обнимая одной рукой прильнувшую к ней старшую дочь. Кара с сомнением посмотрела на исчезнувших в толпе брата и его друга. Мужчина с младшей дочерью пошел вперед, а они следовали за ним.

– Мама, вы с папой разрешили Верту пойти...туда? – тихо спросила дочь.

Ялма в ответ пожала плечами и отвела глаза, будто оглядывая все вокруг, а в реальности пытаясь подобрать правильные слова.

– Это решение мы приняли вместе с отцом. Верт уже достаточно взрослый, чтобы думать своей головой. Когда-нибудь это произойдет, – она криво улыбнулась, –Я не могу следить за будущим мужчиной. Хотя к тебе и Кастии это не относится. С мужчин не такой строгий спрос как с будущих невест, – назидательно сообщила.

– Мам, я помню, – вздохнула Кара, – и понимаю причины этого. Но не понимаю, как все это допускают, если потом же порицают?

– Я тоже не понимаю, –согласилась женщина, поцеловав макушку дочери и ласково глядя ей в глаза, – Ты такая у меня умница, дочка.

Ярет успел уехать на арбе с родителями. Проснувшаяся совсем перед отправлением Кастия сонно оглядела родных и спросила:

– Папа, а Верт где? Он с нами не поедет?

– Он пешком придет, с друзьями, – ответил Хаид спокойным тоном, устраивая девочку поудобнее на коленях.

– А, – протянула дочь, снова закрывая глаза и утыкаясь в отцовскую грудь лицом.

Утро для семьи началось отчаянно рано.

– Верт дома? – со слезами на глазах спросила женщина, укутываясь в шаль, накинутую поверх платья. Нерит сочувственно обнял жену за плечи.

– Входите, – пригласил Хаид, отступая в дом и приглашая на кухню, где сонная Ялма устало присела около большого обеденного стола и, пытаясь проснуться, ответила:

– Верт спать лег.

Сатия пододвинула стул и села рядом, положив руки на стол.

– Террин пропал, – заплакав, сообщила она, – Мы уже все обошли. Все вернулись домой. В роще никого нет.

– Даже гости с материка уплыли, – добавил Нерит, а Хаид помрачнел.

– Пойду разбужу сына, – сказал он и прошел в глубь дома.

Глава 20

Глава 20. Мир людей

– Это началось давным-давно, еще на заре времен.