Шанакарт. Тайны Сумрака

Ночь стояла влажная и прохладная, всё та же гнилостная горечь заполняла каждый вздох, всё та же гнетущая тишь, прерываемая комариным писком, давила на виски. От костра остался лишь остывающий пепел, от которого слабо стелился по земле белёсый дымок. Девушка вытащила свой кулон с хрусталём и зажгла огонёк, отгоняя темноту. Сумрачно стянув у горла ворот куртки, она неспешно пошла к облюбованным вчера кустам.

Уже возвращаясь, она помедлила, остановившись между высоких стволов двух неизвестных ей лиственных деревьев.

Наёмник стоял прямо перед ней, освещённый горным хрусталём. И выглядел немного иначе. Его красивые белые волосы, ранее укрывавшие поясницу, теперь едва достигали плеч.

— Меня ищешь?

— Вообще-то, нет.

— Жаль.

— Что с твоими волосами?

— Это? — он меж пальцев зажал обрубленный кончик пряди. — Отрезал. Выйдем из леса, отращу снова.

— М-м-м.

Из глубины леса донеслось низкое, похожее на рокот, рычание. Отразившись с нескольких сторон, оно словно прокатилось по земле и стихло. Шерри взял Шелару за локоток и подтолкнул:

— Идём к костру. Наша близость к границе круга нервирует нежить, их голод может пересилить страх.

Она кивнула и подчинилась. Возле кострища девушка села на бревно и вытянула длинные ноги. На них сразу сели несколько обнадёженных комаров, и были безжалостно убиты.

— Не пойдёшь спать? — удивился Шерри, выстраивая на круге золы шалашик из мелких отсырелых веток.

— Не думаю, что усну снова. Жуткое место.

— Даже не представляешь, насколько. Нам пока сказочно везло.

— А те леса, про которые говорил Шейлирриан, где он искал отца, они такие же?

— Хуже. Сам Шейлирриан в этих лесах не был, что бы он там ни говорил. Он отправлял отряды по пути следования отца. Сам иногда прочёсывал деревни и города, но чаще искал императора по документам в библиотеках и по слухам, которые приносили шпионы, — Шерри выбил искру, и веточки неохотно начали заниматься огнём.

— И как он за десять лет не догадался поискать в самом опасном месте?

— Потому что Эллисандр в них был и благополучно покинул. Никто не предполагал, что он решит сделать круг, и через некоторое время опять окажется поблизости.