Шанакарт. Тайны Сумрака

— А вот и она, — оскалился Дейриан, разглядывая грубую громаду обрушенной и обгорелой башни вдали, которая возвышалась победной стелой среди нагромождения исполинских валунов и обрушенных серых стен.

— Да. Это Дым, — кивнул Эжен.

— Больше похоже на Пепелище, — безумно расхохотался Алый, и пришпорил даркинта. — Все за мной!

Отряд, словно подхваченный попутным ветром, сорвался вслед. Дейриан подгонял коня, и волосы его, освобождённые сейчас от скрывающего их капюшона, алыми крыльями развевались за спиной.

Понадобилось совсем немного времени, чтобы достичь развалин крепости.

Алый первым спрыгнул с даркинта. Он прошёлся по земле, пнул мелкий камешек, попавшийся под сапог. И остановился, заложив руки за спину.

Разрушения впечатляли. Оплавленные и растрескавшиеся камни, выжженная земля, обломки щитов, копий, мечей, лат. От защитных стен не осталось почти ничего. Раньше они взмывали в небо, щурясь на пустынные земли востока узкими оконцами для лучников, теперь же едва доставали до пояса арши. Немыслимые завалы из рухнувших перекрытий и кладки, поросшие диким кустарником и сорняками, скрывали проход к обугленному остову крепости.

— Чудное место! — Алый вздохнул полной грудью. — Здесь до сих пор пахнет кровью.

Эжен подошёл к нему и сложил на груди руки.

— Неудивительно.

— Воспоминания уже нахлынули?

— Так и стоят перед глазами.

Эжен прикрыл глаза, и, словно вспышка из прошлого, встало перед ним видение. Огонь был везде. Кровь была везде. Тёмные маги, направляя нежить, стреляли боевыми пульсарами то в крепость, то в своих же питомцев, когда те отступали под градом его стрел.

Альшер заливал всё обжигающим льдом, и от соприкосновения с ним горящие камни с оглушительным грохотом взрывались, раня нежить и магов острыми осколками. Они со вторым принцем тогда совершенно случайно нарвались на отряд Уничтожителей, а потом застряли на этих рубежах на долгих два месяца.

— Эй, смотри, кто здесь! — Хлопнув по плечу, вернул его в настоящее Дейриан, потом резко наклонился, длинными пальцами поддел за глазницы побелевший череп и выдернул из земли.

— Одержимый маг.

— Выброси эту дрянь, — посоветовал князь, глядя, с каким живым восхищением Мираль разглядывает грязный череп.

— О, нет! Я возьму его с собой.

Алый подкинул на ладони находку, как мячик, легко поймал, и взбежал на обломки стены, похожие на каменный гребень ушедшего под землю чудища.

— Что ты задумал?

— Пока ещё задумываю, Эжен, — блаженно улыбнулся лорд, снимая с лица чары-маску.