Белая Пташка

— Мама! Мама!

И поддавшись эмоциям, Корнелия вновь расплакалась. Не сдерживаясь, без оглядки на приличия, нормы и правила, рыдала, давая волю чувствам. Изливая своё горе на бесчувственные камни.

Только к вечеру Корнелия позволила себе подняться и выйти наружу. Накинув капюшон, она вышла из Усыпальницы без единой мысли в голове. Боль была так сильна, а усталость так велика, что принцесса не замечала ничего вокруг. Шла, не разбирая дороги, пока не споткнулась и не упала в чьи-то заботливые руки.

— Ричард…

Он подхватил её, слабую и едва понимающую, что происходит.

Корнелия положила голову ему на плечо и слушала биение сердца. Оно было ровным и убаюкивающим. Потом принцесса спрашивала себя, мог ли Ричард проделать весь долгий путь до поместья с неё на руках? Пройти через весь Город? И утвердительно отвечала: да.

«Чтецу возможно всё».

— Дай ей воды. Следи, чтобы она выпила всё. Не спи сегодня, впрочем, я знаю, у тебя чуткий слух.

Очнувшись в своей собственной постели, Корнелия слушала разговор Ричарда с Ланайвой.

Служанка отвечала очень тихо, но повернув голову принцесса увидела её довольное лицо, светившееся обожанием, когда та смотрела на своего господина.

Ричард склонился к Корнелии.

— Спи, моя милая, спи, — он поцеловал её руку и нежно улыбнувшись, покинул комнату.

Ланайва подошла поправить подушку. Налила воды в стакан.

— Выпейте, госпожа, — и поддерживая голову, дала Корнелии напиться и не отпускала, пока та не выпила всё.

— Ланайва, ты любишь своего господина?

— Да, госпожа.

Ведь он мой хозяин, моя семья. Он дал мне жизнь и кров. Не любить его было бы преступлением, грехом.

— Ты права, это был бы грех…

Корнелия закрыла глаза.

Двери на балкон закрыты, но шторы не занавешены. Ночной дождь бьёт в стёкла, шуршат за балюстрадой листья. Тени танцуют в прямоугольнике света, как марионетки в театре.

Корнелия откинула одеяло и свесив босые ноги, мягко прошла по ковру. Ланайва не спала. Поднялась следом.

— Госпожа… — в голосе звучала тревога.

Но принцесса не обернулась, лишь походка стала увереннее. Бесшумно открыла дверь. В коридоре Корнелию встретила тьма и тишина. Дом спал вместе со всеми своими обитателями и лишь две тени скользили внутри него, одна уверенно, другая — с осторожностью.

Подойдя к заветной двери, Корнелия увидела полоску света. Она то и дело пересекалась тенями и золото её было неверным. Решительно отворив створки, принцесса вошла внутрь.

Ричард стоял на балконе и смотрел в ночь.