Ель

Сил своих богатырских этот гад не пожалел – приложил по голове основательно, так, что тьма вслед за чудовищной болью объяла меня на долгих полчаса. Очнулась я уже в цепях.

Они надёжно опутывали мои лодыжки, запястья и даже шею. Довершал картину отвратительный кляп во рту. Если судить по запаху, кляпом послужила моя же тряпка, которую я принесла с собой в ведре. Ну славное дело!

Глава 15. Самозащита

Поёрзав и попытавшись избавиться от пут, я довольно скоро бросила эту затею. Кандалы были такими же прочными, как и в темнице у дракона.

Во мне всколыхнулись старые воспоминания, и от бессилия захотелось вывернуться наизнанку: опять та же ловушка. Поздравляю тебя, Ель, до сих пор ты бегала на подработки к маньяку. Добегалась.

И как я только сразу не разглядела, с кем связалась? Почему нельзя сделать так, чтобы у них, у проходимцев, на лбу было написано: «Я – маньяк»? Почему нужно обязательно на своих ошибках учиться и на грабли наступать? Как было бы удобно, если бы к каждому негодяю клеилась этикетка: «вор», «убийца» или «извращенец».

Я сидела на холодном полу и прокручивала в уме философские мысли, когда маньяк снова почтил меня визитом.

– Итак, Ель, – процедил он, – как ты уже поняла, я зло, которое твоими стараниями обрело свободу от чар. У меня есть дельце к лесному царю, но он не хочет идти на контакт. Как считаешь, он передумает, если я начну тебя мучить?

– А что во мне такого особенного, что ради меня он должен передумать?

– Ты его любимое создание. У кого ни спроси, всякий подтвердит.

Да что ж такое-то, а?! Даже распоследний кровопийца в нашем захолустье и тот осведомлён, что владыка неровно ко мне дышит. А такая уж ли это правда? Я, вон, что-то никак не прочувствую силу его любви.

– Враки это всё, – говорю. – Не любит он меня. Только издевается. Ты только взгляни, что он мне вместо нормальной одежды на новоселье подсунул!

Я вытянула руки, которые еле двигались под тяжестью цепей, и попыталась оттопырить лямки рабочего комбинезона.

– Да-да, вижу, – угрюмо отозвался Иреаль.

Ах, какая забота! Какая предупредительность!

– Ну и мучай себе на здоровье, – смиренно согласилась я. – Мы к мучениям привычные. Одним больше, одним меньше…

Не успела я договорить, как Иреаль ушёл, хлопнув дверью, и оставил меня теряться в догадках относительно его дальнейших планов.