Сердце истинного вампира

Судя по всему, кто-то вышел из зарослей плотно растущих елей и пошел наперерез Лоре.

Вдали завыли волки. Катаржина замерла, вслушиваясь в их голоса. Они говорили о том, что стае надо уходить. Рядом опасность.

Несмотря на пожирающий холод вокруг, по ее спине стекал горячий пот. Горло сжималось от страха.

Катаржина сидела на корточках, обхватив себя руками. Внезапно она почувствовала запах гнили и разлагающейся плоти, струящийся совсем рядом. Она не слышала шума шагов и хруста снега, но ощущала вибрацию воздуха, движущуюся к ней.

Снег впереди захрустел. Кто-то шел к ней.

Глава 17. Бумажные гирлянды

Катаржина замерла, готовая обернуться волком. Из тьмы показались две фигуры: одна маленькая, закутанная, словно шар в теплые одежки, а вторая высокая и долговязая, в фуфайке нараспашку.

Она выдохнула, чувствуя, как все еще иступлено бьется в груди сердце.

– Лора, как ты только додумалась уйти одна в лес?! – воскликнула Катаржина, обращаясь к девочке, а затем перевела взгляд на Якова, державшего ее за руку. – Как ты ее нашел?

– Мы просто наткнулись друг на друга, – ответил тот, улыбаясь, словно ничего не произошло.

– Я жду объяснений! – Катаржина продолжала буравить девочку взглядом.

Щеки той, и так красные от мороза раскраснелись еще больше, а глаза налились влагой.

– Я... я собирала хворост и не заметила, как...

– Ты врешь! – перебила ее Катаржина, глубоко вдыхая воздух.

Лора скривила губы, теперь уже точно собираясь заплакать.

– Не кричите на нее, панде, – заступился за нее Яков.

Катаржина покраснела, чувствуя, как приливает к лицу кровь. Ее в детстве всегда жестоко ругали, если она делала, что-то не так, как хотели от нее взрослые и теперь она не знала, как можно поступить иначе, но возможно вампир был прав и кричать на девочку не стоило.

– И чего тебя в лес-то понесло? – чуть мягче спросила Катаржина, подойдя к ней и присаживаясь на корточки.

Она поправила на девочке съехавшую шапку и туже затянула шарф.

Нижняя губа Лоры дрожала, а лицо было красным не только из-за мороза. Девочка была готова заплакать.

– Панде Лора думала, что в лесу живут феи и хотела на них посмотреть, – ответил вместо нее Яков.

Катаржина выпучила глаза.

– Лора, у тебя же лучшие оценки в классе. Как можно верить в такую ерунду?!

– Эвзен говорил, что феи есть! Он сам их видел, когда...