Дай мне повод жить

И обещал мне в течение этого года прийти к какому-нибудь решению. И не разочаровывай меня. Ты - не обычный солдафон, которому запрещено иметь семью. У члена королевской фамилии особого выбора нет.

- Я понял, отец. И уже просил, чтобы мы перенесли этот разговор на лучшие времена. Моя голова сейчас забита приказом короля. Я согласился остаться на эту помолвку только ради брата. Я недавно говорил с ним. Саймон противится браку. Как и я. Не могу взять в толк, зачем королю всё это нужно. А брату необходима моя поддержка.

- Чужая душа – потемки. Будь внимательнее.

Отец очень любил говорить загадками. Порой он запутывал даже самого себя.

- Мальчика поддерживай. Ведь в другой жизни ты мог оказаться на его месте.

Иногда, как сейчас, Даррен рассуждал о том, какой была бы наша жизнь, если бы он занял престол, а не король Брайан. Соответственно, я стал бы наследником трона, и жениться на иноземной принцессе пришлось бы мне.

Меня передернуло. Хвала небесам, что я всего лишь племянник, а не принц. Отец не грезил короной.

Илиана

Ворота возникли прямо передо мной. На протяжении всего пути по двору нервно оглядывалась по сторонам, ожидая подвоха или слежки. Я могла лишь на слово верить Эдду. Он, конечно, многим доказал, что действительно работал в сговоре с Норой, но червячок беспокойства ковырял изнутри. Тут еще беспокойная интуиция, которая нашептывала о неразумности моего необдуманного поступка.

Как Эдд и сказал, ворота были приоткрыты, а за ними, в карауле, стоял он сам. Один.

- Наконец-то, - парень обрадовался, увидев меня. – Нам надо поспешить. Выходи и жди вон за тем деревом.

Он указал на огромное дерево вдалеке, с раскидистой кроной и толстым стволом, название которого я не знала. Такие не встречались в моих родных Восточных Землях.

- Скоро меня сменят другие караульные, и я приду к тебе.

Мне ничего не оставалось, как послушаться его и потопать к тому самому дереву. Дворец стоял на склоне горы, а под ним открывался великолепный вид на столицу. Ночью город переливался огнями от многочисленных уличных факелов и домовых свечей. Я углубилась в небольшой лес, прямо через дорогу от этого входа в замок. Свежий воздух и запах зелени. Как же мне его не хватало за эти два дня. На меня падали мелкие снежинки – удивительные для конца лета.