Дай мне повод жить

Дядю я не боялся, но все же он, в первую очередь, был мои королем, и абсолютно каждый мог стать объектом его гнева.

- Ваше Величество.

Я присел на одно колено, приложив левую руку к груди, тем самым выказывая правителю свое почтение и повиновение. Король взмахнул рукой – дал знак мне подняться.

- Благодарю за отлично проделанную работу. Твой отряд поймал преступника, и мы узнали о местонахождении их главного логова.

По залу прошелся шепот и радостные возгласы.

- Служу королевству, Ваше Величество! – произнес я должную фразу.

Улыбка исчезла с королевского лица.

- Теперь, мой дорогой племянник, основная задача твоего отряда – проникнуть в эту обитель зла, найти их лидера и принести мне его голову.

- Что сказал мятежник? Есть особые приметы, которые позволят точно вычислить главаря?

- Предатель сдох раньше, чем палачи смоги выудить из него эту информацию. Теперь делом должен заняться ты. Подавление мятежа – твой первостепенный долг.

Король пристальным взглядом изучал мою реакцию на его слова. Очевидно, что не так уж он был доволен вчерашней вылазкой.

- Я все понял, Ваше Величество. Мой отряд не подведет вас.

Дядя кивнул и уткнулся в тарелку, дав понять, что разговор окончен. Я перевел свой взгляд на королеву. Дженна сдержанно улыбалась мне. С ней мои отношения не были такими вымученными, как с дядей. После смерти моей матери Дженна пыталась стать некой опорой для меня, но сейчас мы практически не общались, хотя к королеве я всегда относился с уважением. Иногда в мою голову проскакивала мысль, что королевская чета могла опасаться, что Даррен поднимет восстание для захвата престола, но, зная отца, я был уверен в том, что он доволен своим положением при дворе, а его амбиции не предусматривали измену семье, чего, по моему мнению, опасался король.

Я еще раз поклонился правителю и поспешил вернуться за свой стол. Отец беседовал с советниками и не выглядел обеспокоенным. Я плюхнулся на стул и принялся растирать виски. Головная боль вследствие недосыпа все еще не покинула меня.

- Ты в порядке? – Даррен прервал свой разговор и обратился ко мне.

- Все хорошо. Мне просто нужно хорошенько выспаться, но не думаю, что получится, учитывая новое задание.

На лице отца появилась загадочная полуулыбка:

- Получится. Задание, в любом случае, отложится, пока не пройдут смотрины.

- Ты о чем?

- Ты разве забыл о Саймоне? У него появилась невеста.

Я впервые слышал эту новость. Саймон – мой двоюродный брат, сын короля, наследник. Единственный наследник.