Лунный терциант

Рядом с Линой Изабелла положила руку на руку Гарольда и шепнула ему на ухо, приглашая потанцевать с ней. Лина попыталась представить себе Изабеллу императрицей, а ее и Гарольда - продолжателями традиций, заложенных их родителями, но не смогла. Как бы подтверждая ее слова, Гарольд покачал головой, отказываясь танцевать, и вовсе оставил Изабеллу, чтобы поприветствовать какого-то лорда в другом конце зала, в то время как другие танцоры присоединились к ее родителям. На лице Изабеллы промелькнула обида, и она обвела взглядом зал, проверяя, не заметил ли ее кто-нибудь.

Их взгляды встретились, а лицо Изабелла покраснела. Лина поборола желание последовать за Гарольдом и задать ему трепку, но это ничего не изменит, кроме как вызовет лишние разговоры, которые в итоге могут нарушить ее планы, и смутит Изабеллу.

Но ей это и не нужно было, потому что Мэтью предложил ей потанцевать с ним. С поклоном он восхищенно протянул ей руку, повторяя жест отца, и когда Изабелла покачала головой, пытаясь отказаться, он все равно потянул ее на танцпол.

Мэтью и в правду умел поднять настроение. Однажды, когда Лина была прикована к постели, он танцевал у ее окна, чтобы развлечь ее.

Луи появился у ее плеча в простой черной маске, в такой же форме, как и у других королевских гвардейцев, хаотично расположенных по комнате. Бросив боковой взгляд на Арнолс, который, казалось, был сосредоточен на танцах, она наклонила голову к Луи.

"Ты понял?" - спросила она его уголком рта.

"Я начинаю сомневаться, кто я - твой сообщник или твой портной".

"Возможно, и то, и другое". Она ухмыльнулась.

"Еще не поздно. Ты можешь потанцевать, а я вместо этого предупрежу стражу".

"Я лучше подавлюсь закусками", - сказала она слишком громко, и Арнолс слегка повернулся в ее сторону.

Луи покачал головой, и Лина улыбнулась и качнула головой в его сторону, хотя она не была уверена, что он заметил. Казалось, его внимание было сосредоточено на другом, или, по крайней мере, ей так показалось. Под вуалью это было невозможно определить.

Краем глаза Лина заметила, что Гарольд возвращается, и на этот раз он был не один. Хотя ей очень хотелось покинуть бал и заняться более важными делами, она все же должна была встретиться с герцогом Августо.

"Встретимся в проходе, когда я улажу здесь дела, - сказала Лина.

Без дальнейших комментариев Луи снова скрылся в тени, а Лина сделала вид, что увлечена наблюдением за танцующими придворными, в то время как Гарольд подходил все ближе и ближе, не сводя с нее глаз.