107 дней морозной мглы

— Сивер, ты чего там? Я вроде баню-то не до такой степени натопил, чтоб от жара в сугробы сигать, — сказал с обеспокоенным и удивленным видом дядя, держа в руках охапку дров у входа в избу парня.

Юноша осмотрелся вокруг, встал на ноги и подошел к бане, чтобы заглянуть внутрь. Но там было пусто, только пар валил столбом из открытой двери. С неба продолжал крупными хлопьями падать сильный снег.

— Все в порядке, дядь. Лучина потухла, а я, дурень, не из той кадки воды черпанул и кипятком себя окатил.

Здоровее буду, — пытаясь перевести в шутку произошедшее, сказал парень, делая шаг в предбанник, чтобы взять простыню.

Обернувшись в жесткую ткань, он вприпрыжку, босиком побежал в сторону своего дома, оставляя следы на рыхлом снегу. С каждым шагом на его плече все отчётливее проявлялся синий след от прикосновения руки...

Забежав внутрь, как ошпаренный, он натянул на себя портки с рубахой, сунул ноги в сапоги и, накинув тулуп, поспешил в Периславу. Выйдя на улицу, парень заметил, как со стороны леса верхом на коне неспеша ехал Люборад.

Мужчина был отменным звероловом и знал все хитрости своего дела. Снежный наст был для него лучшим помощником в хорошей охоте. Через спину лошади на перевес болталась связка с парой зайцев, еще не успевшие сменить свои шкуры на зимний окрас, а через плечо у мужчины висела рыжая лисица.

— Сивер, здравия! Куда направился? Постой минутку! — прокричал Люборад, увидев парня и сворачивая в его сторону.

Выпуская клубы морозного пара изо рта, юноша сунул руки в рукава и пошел к нему на встречу.

— Ты меня рыбой выручал в серпень месяц, помнишь, да? А я добро помню и уважаю. Так что вот бери этих двух русаков и не противься, а то обижусь, — спрыгнув с лошади, произнес охотник и отвязал от седла двух убитых зайцев.

— Благодарю, Люборад. Я и не откажусь от такого подарка, — ответил парень, улыбаясь. — А ты где такую лисицу словил? В наших краях давно не видно их было, — добавил он, ткнув пальцем лисе в живот, чтобы проверить, жива она еще или нет.

— Если честно, я ее и не ловил. Поехал проверять капканы, а они все за эти дни каким-то зверем переломаны оказались. Всю добычу вытащил супостат, только следы крови оставил. На обратном пути смотрю, у берега что-то рыжее лежит. Подъехал ближе, а это лиса. Уже дух испустила. Я сперва подумал, что это она мне пакостей натворила. Только вот тушка-то у нее вся целая и шерсть чистая оказалась.