Похищенный дар

Модисетт едва ли понимал, что сейчас делает. У Эстера никогда не было друзей, и, по сути, он сказал это в шутку, но серьёзная реакция Аксилиана выбила из колеи. Модисетт ошарашенно захлопал глазами, но от своих слов отступать не стал.

Будь, что будет.

— Тогда и со мной тоже, — Брианн протянула руку. Девушке не хотелось оставаться в стороне. Конечно, она считала происходящее несуразной глупостью, но раз уж начали этот глупый спектакль, можно его и доиграть. — Пожалуй, ты и правда не являешься надменным богатеньким психопатом.

— Отрадно слышать, — Аксилиан улыбнулся и точно так же пожал руку Витмайер.

Голодные и весьма довольные собой, Брианн и Эстер принялись за еду. Блюда, как и ожидалось от кухни «Корнелло», были превосходны. Напарники никогда не пробовали ничего подобного и с наслаждением набивали животы.

Через какое-то время Диксерит, о чем-то задумавшийся, выпалил:

— Что же это я?.. Так сглупить, — он легонько ударил себя ладонью по лбу. — Я же могу вас проводить на завтрашний бал.

— Правда? — в глазах Эстера засветилась надежда.

— Но ты… не боишься? Что будет, если Броктон узнает?

— Я теперь со-организатор и могу приглашать кого захочу. Конечно, я бы не стал попадаться лишний раз на глаза Хитакеру, но с официальным приглашением охрана вас пропустит без лишних вопросов, — он помедлил. На лице отразились сомнения, но они быстро исчезли. Аксилиан принял решение. Причём уже давно. — А что до страха… Нет. Я не хочу оставаться пешкой в чужих руках, да и где гарантия, что Похититель не явится и по мою душу однажды.

Вы боретесь за правое дело, и это будет честью для меня вам помочь. Может, наконец, я смогу жить, не боясь смотреть в глаза людям, обманутым моей собственной роднёй. А ещё… я вам доверяю. Если вы говорите, что нужно пробраться на бал и найти артефакт, значит, так надо. Я готов рискнуть.

— Звучит превосходно, — протянула сытая Брианн, которая уже давно устроилась на диване как можно удобнее. Она уже совсем перестала понимать, что происходит вокруг. Казалось, Витмайер попала в какой-то сопливый мюзикл.

Тем не менее, альтернатив у них не было. Хотя Брианн слабо в это верила, но если уж Диксерит не врёт, стоит воспользоваться шансом. Другого не будет. — Акс, ты чудо.

— Значит, договорились, — кивнул Диксерит.

Закончив трапезу, Эстер, совершенно объевшийся, спросил:— А где он будет-то? Бал…

— Во Фралтоне, — ответил Аксилиан.

— Ого… добираться туда часов семь, — протянула Брианн.

— Да, я как раз собирался выезжать утром.