Облачная академия. Битва за пламя

— Пожалуйста, — Данте опустил меня на ноги. На его губах по-прежнему играла усмешка. — Подсматривала за ректором?

Я почувствовала, что краснею.

— О, темноликие, не неси ерунды! — я передернула плечами.

— Только не говори, что ты влюбилась в него, — глаза парня округлились в наигранном изумлении.

— Даже если бы это и было так, с тобой бы я точно это не обсуждала, — огрызнулась я.

— Ладно-ладно, я пошутил, — Данте примирительно улыбнулся. — И я сохраню в секрете, что видел тебя, заглядывающей в окно к ректору.

— Слазь и посмотри сам, — дерзко предложила я.

— Я уже делал это.

Я обескураженно взглянула на него. Он издевается надо мной? Но парень, хоть и улыбался, выглядел серьезно.

— Шутишь? — все же уточнила я.

— Нет, — спокойно ответил он. — Думаешь, тебе одной это интересно?

— И когда ты успел? — решила проверить его я.

— На прошлой неделе. Только я не через окно подсматривал, а вошел в дверь.

— Да ладно! — все же он врет.

— Я помогал переносить кое-какие его вещи, когда ректор заселялся. Они прибыли чуть позже, чем он сам… И старик Рипли заставил меня помогать. Так что я успел рассмотреть его комнату хорошенько.

Хм… В принципе, звучало правдоподобно. Время сходится, обстоятельства…

— И что ты там видел? — не удержалась я от вопроса.

— Вначале скажи, зачем тебе это знать? — Данте хитро прищурился. — Что ты хотела там увидеть?

— Одно доказательство. Но это личное, — ответила я, выдерживая его взгляд.

— Личное… Звучит все же очень… м-м-м лично, — поддел он меня. Но в секунду принял серьезный вид. — Ничего особенного я там не увидел, признаться. Книги, бумаги, писчие принадлежности, небольшой саквояж с одеждой. Правда, была еще какой-то сундучок, но на нем висел магический замок. Его действие проверять я не решился. Мне кажется, ректор больше напускает на себя таинственности, чем есть на самом деле.

— Зачем ему тогда его маска?

— Понятие не имею. Может, для устрашения?

Я неопределенно кивнула.

— Извини, мне надо идти. Знаешь ли, отбываю наказание у смотрителя, — я чуть улыбнулась.

— И за что тебя так? — Данте сочувственно усмехнулся.

— Долгая история, — отмахнулась я. — Ну знаешь… Виноват один — наказаны все.

— О да, знакомая история, — хохотнул парень. И вдруг предложил: — Давай провожу. Мне все равно тоже к Рипли надо.

— Тоже наказан? — хмыкнула я.

— Нет, старый должок, — он засмеялся.