Облачная академия. Битва за пламя

Долго раздумывать было не в моем характере, и я восприняла это как шанс.

— Что-то живот скрутило, — пожаловалась я Мэриан и Вайолетт.

— С такой едой не мудрено получить несварение, — понимающе кивнула Мэриан.

— Я отойду ненадолго, прикройте меня перед Рипли, — попросила я. И, получив от них заверение, поспешила к замку.

Понимаю, что дело, затеянное мною, было рискованным и вообще ничего не гарантировало, разве что неприятности, если я на нем попадусь. Но нахождение в застенках Облачной Академии уже само по себе было большой неприятностью, что хуже навряд ли придумаешь.

Именно так я рассуждала, пробираясь уже к знакомой замковой стене, около который я вчера стала невольной свидетельницей разговора двух наставников.

Итак, те самые окна. И дерево, которое я без особого труда смогу одолеть. Я еще раз огляделась: не приближается ли кто сюда. Убедившись, что в этот час здесь царит полное безлюдье, осмелела и, подтянувшись, забралась на первую ветку. К счастью, перед наказанием юбку я сменила на бриджи, поэтому ничто не сковывало мне движений.

Еще ветка, и еще… Теперь нужно осторожно придвинуться к краю, и даже можно поставить одну ногу на каменный выступ в стене… Рукой ухватиться за камень повыше…

Мгновение, которое мне удалось лицезреть комнату ректора, вышло совсем коротким. Я всего лишь хотела продвинуться еще чуточку ближе к окну, чтобы получше рассмотреть, что лежит на его письменном столе, как вдруг ветка-предательница под ногой хрустнула. Вторая ступня соскользнула с выступа — и я, окончательно потеряв равновесие, стала падать.

Я уже приготовилась к удару об землю, когда неожиданно меня подхватили чьи-то руки, и я оказалась в их крепких объятиях.

«Ректор!» — промелькнула ужасающая мысль, и сердце подскочило к самому горлу. Я медленно повернула голову — и из меня вырвался непроизвольный вздох облегчения. Это был тот самый разговорчивый парень из амфитеатра, Данте. Пока я собиралась с мыслями, он произнес, ухмыльнувшись:

— Какая большая птичка свалилась с дерева.

Что ты там делала, Эмили? — и его взгляд устремился к окнам ректора. В нем вспыхнула догадка.

— У меня просто… Просто унесло ленту ветром, она зацепилась за ветку, и я… — забормотала я бессвязное.

Данте тем временем с интересом посмотрел на мои волосы, собранные в пучок шпильками:

— Лента?

И я разозлилась. На него, на себя и на все треклятые обстоятельства.

— Спасибо, что поймал, но не мог ты поставить меня на землю? — прохладным тоном попросила я.