Облачная академия. Битва за пламя

— А кто еще? Воровка у нас одна в группе! — выплюнула Мэриан.

Вайолетт вспыхнула. Я украдкой посмотрела на нее, мол, точно не ты? И она отрицательно качнула головой.

— А что скажет мисс Эмили? — протянул ректор.

«А если я просто хочу, чтобы вы выиграли, мисс Эмили?» — пронеслись в голове отголоски прошлого. Снова знакомые интонации.

— Я скажу, что просто хотела успокоить девушек и разнять их, — ответила я, отчаянно пытаясь сохранять спокойствие. — А в защиту Вайолетт… Думаю, это не она.

Мэриан на это с горечью хмыкнула.

Ректор медленно прошелся взглядом по каждой из нас. Приподнял руку и сделал ею несколько небрежных пассов. Легкий ветерок взметнул подолы наших юбок, пробежался по телу точно ощупывая — и через несколько секунд раздался удивленный вскрик Мэриан. Простенькое кольцо, сплетенное из тонкой медной проволоки, выскочило из задника ее туфли и зависло перед ней в воздухе.

— О боги! — Мэриан схватила его и прижала к сердцу. Ее лицо озарила счастливая улыбка.

Вайолетт тоже облегченно выдохнула.

— Значит, оно все время было у тебя, — заметила она с ноткой упрека в голосе.

— Похоже, оно упало туда, когда я переодевалась, — Мэриан виновато прикусила губу.

Мое же внимание все это время было сосредоточено на руках и пальцах ректора. Похожая форма кисти, небольшие мозоли и… плавность движения во время управления магией. Все это вновь бередило воспоминания, выискивая совпадения. Игра стихий…

Может ли случиться так, что ректор и тот незнакомец в таверне — один и тот же человек?

— Драки, выяснения отношений, нарушения спокойствия, ложные обвинения, как и само воровство — запрещены в нашей Академии, — между тем произнес ректор ледяным тоном.

— Но я ведь… — попыталась возмутиться я.

Ректор перебил меня:

— Вы плохо слушали правила нашей Академии, мисс Эмили? За проступок одного отвечают все. Вам еще повезло, что наказание коснется только троих, а не всей группы.

Я промолчала, подавляя свой гнев.

— Слушаю, господин ректор, — в дверях выросла миссис Траст. Похоже, она каким-то образом получала от него указания через браслет.

— Эти студентки наказаны, — ответил тот. — Каким образом — решать вам.

— Не сомневайтесь, они получат свое по заслугам, — трудно было не заметить в голосе куратора злорадство.

— Все свободны, — произнес ректор.