Ритмы времени

Лицо его было серьезным, словно его не заботила обстановка вокруг. Шум на улице и возгласы других пассажиров. Все меркло перед интересным механизмом в его руках.

Два циферблата замысловато складывались наподобие шкатулки. Черные стрелки одного работали как в часах, но позолоченное полотно было разделено на 24 сектора, пронумерованных латинскими буквами от I до XXIV. Второй циферблат был еще заковыристей: винтиком сбоку в специальном окошке прокручивались цифры от единицы до девяноста девяти. Под ними красиво было выведено: «От Рождѣства Хрiстова».

Синие буквы словно светились, поэтому мальчишке захотелось пальцем ковырнуть их. Задев широкую белую стрелку, находящуюся на цифре 60, он прокрутил ее назад. Делая паузы, стрелка вдруг замерла между 40 и 50. Но юного интеллектуала это не остановило, и он, стряхнув часы несколько раз, прокрутил другую стрелку, тонкую белую.

Завыла метель, проникая в щели под дверьми трамвайчика. В салоне становилось промозгло, а окна стали покрываться витиеватыми морозными рисунками.

Паренек чертыхнулся и отошел от двери, присев на пустующее сиденье. Его пальцы снова попытались достать до красивых переливающихся букв. Стрелки сделали еще несколько кругов, как и цифры в окошке.

Возгласы в салоне нарастали. Хотя холод и отступил, начался сильный ливень. Капли барабанили по крыше, а трамвайчик продолжало трясти. Свет так и мигал, но и в таких условиях было видно, как меняется Санкт-Петербург за окнами «Стиляги». Архитектура, дороги, даже рельсы, казалось, то пропадали, то появлялись вновь.

Жители северной столицы тенями мелькали на фасадах домов, в узких переулках или, скрываясь в парадных.

Николай нахмурился, наблюдая за действиями воришки. Хотя к нему жалась девушка его мечты, и он, нежно обхватив ее за талию, готов был оберегать. И этот момент бы не произошел без сбоя во времени. Но правила для Хранителей одинаковы: часы не должны попадать постороннему.

Вдохнув цветочный аромат волос девушки, Николай вытянул перед собой свободную руку ладонью вверх и негромко произнес:

— Череда времен, ритм отбивая, в циферблате круглом заключила жизнь.

— Что ты сказал? — Ксения с изумлением посмотрела на него, затем на появившиеся из воздуха те самые позолоченные часы. — Как? Это фокус?

Молодой человек импульсивно коснулся губами виска:

— Я тебе потом объясню, — и раскрыл циферблат с окошком. Взгляд мужчины был сосредоточенным, губы что-то шептали. А стрелки в замысловатых часах задвигались быстро, обгоняя друг друга.