Сводная проблема демонолога

— Ты невероятно хороша! Просто загляденье!

— Спасибо, миссис! — искренне ответила я и поцеловала в надушенную морщинистую щеку.

Графиня приехала не одна, а со своей внучкой — Рией. Мы с ней переглядывались, пока взрослые обменивались дежурными приветствиями, а потом, едва только графиня отступила, а мои родители подошли к вновь прибывшим, с тихим визгом (чтобы не шокировать высшее общество) кинулись друг другу в объятия. Мы дружим с пеленок, и те три года, которые я провела вдали от дома, не разрушили нашу дружбу. Мы написали друг другу столько писем, что мне в холодную зиму ими можно протопить наш дом, даже если закончатся дрова.

— Я очень по тебе скучала! — призналась Рия и тихо сказала на ухо: — Не сбегай сегодня рано, у меня для нас есть планы на вечер! Ты слишком долго отсутствовала, у нас тут происходит масса всего интересного. Мне не терпится тебе показать. Ты будешь в восторге.

Я радостно кивнула и поймала взгляд Рии, направленный на Мистера Совершенство. Боже. Только не это! Он что ей нравится?

— Доминик… — с придыханием проворковала она и опустила глаза.

— Я рада тебя видеть.

— Отлично выглядишь, Рия, — ответил он, но даже не посмотрел. Стесняется или ему все равно? От идеальных мальчиков не знаешь, что ожидать.

Скучно! Скучно и скучно! Именно так я могла описать это бессмысленное и унылое мероприятие, на котором собралась вся более или менее значимая аристократия этого богами забытого края. Даже Рия не могла меня развлекать, потому что родители нас разделили. Я ходила со своими, а подруга сопровождала бабушку.

Но мы постоянно переглядывались, и чем дольше я находилась в царстве пафоса и уныния, тем сильнее предвкушала сегодняшний вечер. Верила, Рия меня не подведет!

Меня представляли каким-то друзьям семьи, родителям потенциальных женихов, деловым партнерам и при этом не давали пить. Папа вернулся мыслями в тот период, когда мне было пятнадцать. Поэтому я получила приветственный бокал игристого и все. Теперь искала благовидный предлог, чтобы сбежать отсюда, а еще танцы не объявили.

До них мне уйти не позволят, я умру от тоски. К тому же мне очень надо попасть в папин кабинет и покопаться там. Родитель до конца вечера будет занят здесь, а значит, не спалит. Мне бы очень не хотелось говорить ему, что я снова вижу странное. Папа, конечно, достанет зелье, но как выяснилось, зелье проблемы не решает. И мне нужно понять, сколько знает папа.

Потому что это явно не психическое расстройство, которым эту странность объясняли все детство.