Обреченная на любовь. Невеста зверя

С минуту я продолжала чувствовать лопатками обжигающий кожу взгляд, но вскоре мы свернули за угол живой изгороди и Блэквуд больше не мог нас видеть. На лицо Кьяры тут же вернулся испуг, губы задрожали, а в глазах показались слезы.

— Кьяра! — я обняла подругу, чувствуя сквозь тонкую ткань ее платья, что она вся дрожит. — Ты можешь рассказать мне, что происходит? Когда ты представляла этого… Блэквуда… мне показалось, что он тебе интересен. А теперь ты пугаешься его, словно демона!

Подруга долго молчала в моих объятьях, но дрожь постепенно утихла и слезы перестали капать с ее ресниц.

Отойдя от меня на шаг, она плеснула в лицо холодной воды из фонтана и затем вытерла щеки маленьким кружевным платочком. Сев на широкий бортик, обрамлявший небольшое озерцо у подножия фонтана, Кьяра вздохнула и тихо произнесла, не глядя мне в глаза:

— Я очень люблю тебя, Анна. Ты мне стала словно сестра, словно моя лучшая подруга, которую я знаю всю мою жизнь. Ты не представляешь, насколько глубокую близость я испытываю к тебе.

Она замолчала и снова вздохнула, переводя взгляд то на фонтан, то на свою руку, которую она свесила в воду.

Я поняла, что она собирается сказать до того, как она снова заговорила.

— Если бы я решила кому-то рассказать эту… историю, эту тайну, которая связывает меня с… Блэквудом… это могла бы быть только ты, только ты одна! Но пока что я не могу, прости и не заставляй меня.

Я только молча кивнула, села рядом с ней и взяла ее за руку. Так мы сидели, глядя на сияющие струи фонтана, взлетающие в небо и рассыпающиеся тысячами сверкающих алмазов-капель.

Слова нам были не нужны.

Глава 30

Мы еще какое-то время молча сидели на бортике фонтана, любуясь брызгами воды и наслаждаясь прекрасным днем и обществом друг друга. Поверхность воды мерцала солнечными бликами, сквозь хрустальную толщу я могла легко рассмотреть дно, выложенное причудливым орнаментом в синих тонах — так похоже на бассейн в моей комнате. Я вздохнула, предвкушая момент, когда я снова смогу в нем поплавать — после жаркого, шумного и суетного дня этот покой был для меня самым желанным на свете.

Но я не спешила — ждала, пока Кьяра полностью успокоится и первой возобновит разговор. И дождалась.

— Думаю, нам лучше вернуться. Все же это твой праздник…

— Только если ты готова к этому.

Девушка отвела взгляд и я заметила, как дрогнуло ее лицо — но она собралась с силами и посмотрела мне в глаза с решимостью.

— Я просто буду игнорировать его, как и всегда. Обычно… он ведет себя более… тихо.