Под крылом Совы

При этом я не собирался сбегать – просто присутствуя, я распространял своё влияние. Император же будто дразнил меня. Уйди я раньше, и он получит всю троицу под опеку со всеми потрохами. Меня уже провели с Благословением. Вертеть собой ещё и через Фарэма не дам. Нет, нет.

Подали десерт. Я готов был впустить в себя пару кусочков какого-нибудь пирога или крема, чтобы бдеть дальше, охлаждая задор княжичей взглядом. Вот что радовало так радовало – как ни сопротивлялись мальчишки, как ни старались не смотреть в мою сторону, а всё-таки бросали взоры, чтобы напороться на меня.

Пришла, однако, пора и моему восторгу принять успокаивающий ледяной душ.

– Мороженое!

Сдвоенный восторг Императора и Фануиурэма воткнул в меня сразу пару острых спиц. Пока я пытался понять с какой стати эти двое настолько сдружились, за столом родилась новенькая дискуссия, и в её центре оказалась княжна.

– Это восхитительно! Нет, Ледяной Пик, так и должно быть, но чтобы здесь было мороженое?! – Повелитель слишком много слов вливал просто для того, чтобы наслаждаться сладким.

– Так вы такое уже пробовали, Ваше Великолепие? – отчего-то огорчился Фарэм, зазвенев приборами.

Я поднял глаза и обнаружил помимо себя ещё не слишком довольную персону – Хаидгора, коего всем разговором смогли отправить на задворки, в то время как княжна, кажется, выглядела счастливой, поглядывая изредка на каждого из сидящих за столом. Не пропустила и меня.

«Что за бессмысленная ерунда?» – мысленно огрызнулся я, разглядывая больше не еду перед собой, а натюрморт, сотворённый прямо на тарелке.

Начинать есть удивительное творение я, честно говоря, побаивался. Желтовато-белый шарик очень густого крема в окружении черничных ягод на листиках мяты. Чернику припорошили сахарной пудрой, а крем украсили ниточкой сиропа, подав дополнительно треугольничек пирога. Аромат яблок и сливок, щепоть чего-то сладковато-пряного. Я покосился на отставную Тень княжны – он вёл себя немногим смелее меня, всё-таки начав с черники.

– Как будто я не в Ледяном Пике, а в Чёрной Игле! – продолжал Император нахваливать смену блюда.

– Словно госпожа-Императрица решила побаловать вкусненьким!

– Госпожа-Императрица? Никогда не пробовал ничего подобного, пока княжна не приехала в Ледяной Пик, – отозвался Фануиурэм, поддерживая нить разговора.

– Угостить Ледяной Пик мороженым всё равно что привезти в Пик снега из того же Клыка, – я чувствовал, что Повелитель готов засмеяться, но самое большое, что получалось – усмехаться.