Под крылом Совы

Им всем был известен мой характер, но предчувствовать его проявление научился только мастер по колдовским щитам.

Троица откланялась к моему общему сожалению. Я мог бы продержаться ещё, магия сошла бы на нет подобно успокаивающемуся сердцебиению, но здесь был Император. Потом, снова потом. Разглядывая только-только закрывшуюся за колдунами дверь, я с большой осторожностью занимался восстановлением душевного равновесия. Вдох, выдох. Мысли о морозной ночи, о ветре, который в полёте касается перьев и при пикировании больнее стали режет слух.

Да, тихая морозная ночь, чёрное безоблачное небо, внизу блестит снежное покрывало, видны тени скал, деревья, извилистые нити замёрзших рек…

Повелитель в своём кресле едва слышно шуршал. Я краем глаза заметил, как он занялся набиванием трубки, а остальному и не собирался уделять внимание. Торопился узнать новости, или, как показало время, отсутствие новостей. И узнал быстро, если вообще что-то толковое узнал.

До носа добрался запах дыма Драконьих Зубов, затылок тонкой иглой царапнула чужая магия.

Её почти скрыли. Будь поблизости Кайнуа, он бы не заметил вовсе колдовства Императора, для меня игнорирование было невозможно, в то время как мои амулеты никак не отреагировали на творящееся в деревнях. Для этого-то я и давал свои амулеты, амулеты учителей слабее моих. Ни один не сработал! Мог же хоть расколоться от чуждой магии! Хоть один!

– Что, что-то не так? – Император сладко потягивал дым и искоса на меня поглядывал.

– Откуда вы знали, что магия будет глуха? – мне самому захотелось закурить, а ещё на всякий случай потренироваться с мечом или копьём.

Ярость и боль неудачи грызлись во мне одинаково.

– Я предполагал, – Повелитель заулыбался, задумчиво изучая книжные полки. – Кстати, если интересно, то можешь на досуге почитать ту пластину, о которой говорил твой Медведь. Но проблему это не решит.

– Зачем тогда читать, если это напрасный труд? – я откинулся на спинку стула и поднял глаза на потолок. От переживаний начала ныть шея.

– У древних хороший слог письма. Можно им насладиться, – Повелитель замолчал. То ли затягивался ещё дымом, то ли просто думал.

– Я хочу помочь тем, за кого отвечаю. Красота строк меня не волнует, – мысль о пластине-дневнике напомнила о том, что стоит вернуться к расчистке старых тоннелей.

Основной с сотню лет назад снабдил город дополнительной оранжерей, выведя к коридору с горячим источником и кристаллической веткой освещения.